Με περισσότερους από 390 δορυφόρους σε τροχιά, η Amazon ετοιμάζεται να ενεργοποιήσει την αρχική εμπορική υπηρεσία Leo αργότερα μέσα στη χρονιά, μπαίνοντας πιο δυναμικά στην αγορά που κυριαρχεί το Starlink της SpaceX.
- Η Amazon διαθέτει πλέον πάνω από 390 δορυφόρους σε τροχιά, αριθμό που θεωρεί αρκετό για την έναρξη της αρχικής υπηρεσίας Leo.
- Η νέα αποστολή μετέφερε 29 δορυφόρους στο διάστημα με πύραυλο Atlas V της United Launch Alliance.
- Η Amazon επιχειρεί να ανταγωνιστεί το Starlink της SpaceX, το οποίο έχει ήδη περίπου 10.000 δορυφόρους και περισσότερους από 10 εκατ. συνδρομητές.
Η Amazon ανακοίνωσε ότι διαθέτει πλέον αρκετούς δορυφόρους σε τροχιά ώστε να ξεκινήσει την αρχική λειτουργία της υπηρεσίας Leo, του δορυφορικού δικτύου internet που αναπτύσσει για να ανταγωνιστεί το Starlink της SpaceX.
Η εταιρεία έστειλε ακόμη 29 δορυφόρους σε τροχιά τα ξημερώματα της Πέμπτης, με πύραυλο Atlas V της United Launch Alliance. Μετά την αποστολή, ο συνολικός αριθμός των δορυφόρων της Amazon ξεπερνά πλέον τους 390.
Ο Κρις Γουέμπερ, αντιπρόεδρος business και product για το Amazon Leo, ανέφερε σε ανάρτησή του στο X ότι ο αριθμός αυτός είναι πλέον αρκετός για να υποστηρίξει συνεχή υπηρεσία σε αρχικές γεωγραφικές ζώνες.
Ένα κρίσιμο ορόσημο για την Amazon
Η εξέλιξη αποτελεί σημαντικό βήμα για την Amazon, η οποία προσπαθεί να κερδίσει θέση στην ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά των δορυφορικών δικτύων χαμηλής γήινης τροχιάς.
Τον Νοέμβριο, η εταιρεία είχε ξεκινήσει ένα enterprise preview του Leo για επιλεγμένες επιχειρήσεις. Ωστόσο, δεν έχει ακόμη λανσάρει την υπηρεσία για καταναλωτές ή κρατικούς πελάτες.
Η αρχική εμπορική διάθεση αναμένεται να είναι περιορισμένη γεωγραφικά, καθώς η κάλυψη θα αφορά συγκεκριμένες περιοχές. Οι επόμενες αποστολές θα προσθέσουν κάλυψη και χωρητικότητα, σύμφωνα με τον Γουέμπερ.
Η μάχη με το Starlink
Η SpaceX είχε προβάδισμα περίπου τεσσάρων ετών έναντι της Amazon, καθώς ξεκίνησε την ανάπτυξη του Starlink το 2015.
Έκτοτε, το Starlink έχει δημιουργήσει έναν αστερισμό περίπου 10.000 δορυφόρων και έχει ξεπεράσει τα 10 εκατ. συνδρομητές, εδραιώνοντας την κυριαρχία του στην αγορά του δορυφορικού internet.
Η Amazon ανακοίνωσε τη δημιουργία του προγράμματος Kuiper το 2019, πριν το μετονομάσει αργότερα σε Leo. Ο μακροπρόθεσμος στόχος της είναι η ανάπτυξη ενός αστερισμού περίπου 7.700 δορυφόρων.
Οι καθυστερήσεις στις εκτοξεύσεις
Παρά τη φιλοδοξία της Amazon, η ανάπτυξη του δικτύου έχει καθυστερήσει λόγω περιορισμένης διαθεσιμότητας πυραύλων.
Στο αίτημά της τον Ιανουάριο για παράταση των ρυθμιστικών προθεσμιών ανάπτυξης, η εταιρεία επικαλέστηκε καθυστερήσεις πέρα από τον έλεγχό της, μεταξύ των οποίων και η έλλειψη διαθέσιμης χωρητικότητας εκτοξεύσεων σε βραχυπρόθεσμο ορίζοντα.
Το 2022, η Amazon είχε υπογράψει μία από τις μεγαλύτερες συμφωνίες εκτοξεύσεων στην ιστορία του κλάδου, δεσμεύοντας αποστολές με τις United Launch Alliance, Arianespace και Blue Origin του Τζεφ Μπέζος, πριν αγοράσει επιπλέον θέσεις και από τη SpaceX.
Πολλοί από τους παρόχους εκτοξεύσεων, ωστόσο, έχουν αντιμετωπίσει καθυστερήσεις στα δικά τους οχήματα.
Το πλήγμα για την Blue Origin
Ένα ακόμη εμπόδιο προέκυψε τον Μάιο, όταν ένας πύραυλος New Glenn της Blue Origin εξερράγη στην εξέδρα εκτόξευσης κατά τη διάρκεια δοκιμής hot-fire, λίγες ημέρες πριν μεταφέρει νέα παρτίδα δορυφόρων της Amazon.
Η εταιρεία εργάζεται για την αποκατάσταση της εξέδρας και τη διερεύνηση των αιτιών του περιστατικού.
Ο Τζεφ Μπέζος και ο διευθύνων σύμβουλος της Blue Origin, Ντέιβ Λιμπ, έχουν δηλώσει ότι η εταιρεία παραμένει αποφασισμένη να επαναφέρει τον New Glenn σε πτήση αργότερα μέσα στη χρονιά.
Ο New Glenn είναι ένας μεγάλος, μερικώς επαναχρησιμοποιούμενος πύραυλος, σχεδιασμένος να μεταφέρει βαρύτερα φορτία έως 45 μετρικούς τόνους σε χαμηλή γήινη τροχιά και να ανταγωνιστεί οχήματα όπως το Starship της SpaceX.
Η επόμενη αποστολή με Vulcan
Η Amazon ανακοίνωσε ότι η επόμενη αποστολή για το Leo θα πραγματοποιηθεί με τον βαρύ πύραυλο Vulcan της United Launch Alliance, ο οποίος θα μπορεί να μεταφέρει ακόμη μεγαλύτερα φορτία δορυφόρων.
Η Μελίσα Γουέρλ, director of launch systems του Leo, ανέφερε ότι εκατοντάδες δορυφόροι είναι ήδη έτοιμοι στο Cape Canaveral, ενώ μια νέα ειδική εγκατάσταση κάθετης ενσωμάτωσης είναι έτοιμη να υποστηρίξει τις αποστολές με Vulcan.
Σύμφωνα με την ίδια, η Amazon διαθέτει πλέον έναν σαφέστερο δρόμο για την επιτάχυνση του ρυθμού εκτοξεύσεων και την επέκταση της κάλυψης μετά την αρχική διάθεση της υπηρεσίας αργότερα μέσα στη χρονιά.
Γιατί έχει σημασία
Η είσοδος της Amazon στην αγορά του δορυφορικού internet μπορεί να εντείνει τον ανταγωνισμό σε έναν κλάδο που θεωρείται κρίσιμος για περιοχές με περιορισμένη ή ανύπαρκτη πρόσβαση σε γρήγορες επίγειες συνδέσεις.
Παράλληλα, το Amazon Leo αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης μάχης μεταξύ τεχνολογικών και διαστημικών κολοσσών για τον έλεγχο των δικτύων χαμηλής γήινης τροχιάς, τα οποία αναμένεται να στηρίξουν μελλοντικά υπηρεσίες cloud, τηλεπικοινωνίες, κυβερνητικές εφαρμογές και συνδεσιμότητα σε απομακρυσμένες περιοχές.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:
- Η άνοδος του χρυσού γέμισε τα ταμεία της Ελληνικός Χρυσός
- Η ΦΑΓΕ επέστρεψε στα κέρδη με «καύσιμο» τις εξαγωγές
- Κύκλωμα διακίνησης κλωστοϋφαντουργικών αποβλήτων ξήλωσε ο OLAF
