Η κινεζική αγορά smartphone επιχειρεί να επανασχεδιάσει το κινητό τηλέφωνο για την εποχή της τεχνητής νοημοσύνης, με εταιρείες όπως η ZTE, η Honor και η StepFun να παρουσιάζουν νέες συσκευές που ενσωματώνουν AI λειτουργίες στον πυρήνα τους.
Η ZTE παρουσίασε στη Σαγκάη το NaviX Ultra, το οποίο χαρακτήρισε ως το πρώτο agentic AI smartphone στον κόσμο, με ενσωματωμένες υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης και πρόσβαση στον AI agent Doubao της ByteDance μέσω φωνητικής εντολής ή κουμπιού, αναφέρει σε σχετικό άρθρο το Bloomberg. Η συσκευή διατίθεται σε τέσσερα χρώματα και αποτελεί μέρος της προσπάθειας της εταιρείας να επαναπροσδιορίσει τον ρόλο του smartphone, πέρα από τις κλασικές αναβαθμίσεις σε οθόνη, κάμερα και μπαταρία.
Στο ίδιο μοτίβο κινήθηκε και η StepFun, η οποία αποκάλυψε επίσης μια παρόμοια συσκευή με δικό της λειτουργικό σύστημα και ενσωματωμένο τον agent Amoo. Την ίδια στιγμή, η Honor, που προέκυψε από το spin-off της Huawei, παρουσιάζει δικό της AI agent, αξιοποιώντας μοντέλα που έχει αναπτύξει από κοινού με την Alibaba, ενώ σχεδιάζει να τον διαθέσει σε νέα γενιά συσκευών αργότερα μέσα στη χρονιά.
Η πίεση της αγοράς
Η στροφή αυτή έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η παγκόσμια αγορά smartphone προετοιμάζεται για τη μεγαλύτερη πτώση που έχει καταγραφεί ποτέ, με τις πιέσεις από το αυξημένο κόστος μνήμης, τον πληθωρισμό και την άνοδο της τεχνητής νοημοσύνης να αναγκάζουν τους κατασκευαστές να αναζητήσουν νέο αφήγημα ανάπτυξης. Η πίεση είναι ιδιαίτερα έντονη για τους Κινέζους κατασκευαστές, καθώς μεγάλο μέρος των πωλήσεών τους αφορά οικονομικότερα μοντέλα με μικρότερα περιθώρια κέρδους.
Σύμφωνα με αναλυτή της IDC China, η νέα λογική βασίζεται στη δημιουργία ενός agentic layer μέσα στο λειτουργικό σύστημα, που θα επιτρέπει στην AI να εκτελεί αυτόνομα τις εντολές του χρήστη σε διαφορετικές εφαρμογές. Το μοντέλο συνδυάζει επεξεργασία στη συσκευή για γρήγορες εργασίες και cloud AI για πιο σύνθετες λειτουργίες, δίνοντας στο smartphone έναν πιο «ενεργό» ρόλο στην καθημερινή χρήση.
Η μάχη με την Apple
Οι νέες αυτές συσκευές αναμένεται να εντείνουν τον ανταγωνισμό ανάμεσα στις κινεζικές εταιρείες και την Apple, η οποία έχει ενισχύσει τη θέση της στην κινεζική αγορά από τα τέλη της περασμένης χρονιάς, σημειώνει το Bloomberg. Παράλληλα, η Apple έλαβε την έγκριση του Πεκίνου για τη διάθεση του Apple Intelligence στην Κίνα, μέσω συνεργασιών με την Alibaba και τη Baidu, γεγονός που εντείνει ακόμη περισσότερο τη μάχη για την επόμενη γενιά «έξυπνων» συσκευών.
Η ZTE είχε ήδη παρουσιάσει πρωτότυπο της συσκευής της τον Δεκέμβριο, με αρχική τιμή 3.499 γουάν, ενώ τα πρώτα 30.000 τεμάχια εξαντλήθηκαν γρήγορα, πριν η τιμή κινηθεί σε σημαντικά υψηλότερα επίπεδα στη δευτερογενή αγορά. Ο επικεφαλής της Nubia, Νι Φέι, υποστήριξε ότι, παρότι η Apple έχει φέρει πολλές καινοτομίες στην AI, στον τομέα των έξυπνων συσκευών τεχνητής νοημοσύνης η δική του εταιρεία βρίσκεται μπροστά.
Από το «έξτρα» στο «agent»
Το βασικό μήνυμα που προκύπτει από την κινεζική αγορά είναι ότι οι κατασκευαστές επιχειρούν να μεταβούν από την απλή προσθήκη AI λειτουργιών σε ένα μοντέλο όπου η τεχνητή νοημοσύνη αναλαμβάνει ουσιαστικά την εκτέλεση εργασιών. Όπως τόνισε ο Νι Φέι, πολλά από τα λεγόμενα AI phones που κυκλοφορούν σήμερα απλώς «στοιβάζουν» λειτουργίες πάνω σε ένα υπάρχον σύστημα, κάτι που τελικά περιπλέκει περισσότερο τη χρήση για τον καταναλωτή.
Η προσέγγιση αυτή φαίνεται να απαντά σε μια ώριμη, αλλά κορεσμένη αγορά, στην οποία οι μικρές βελτιώσεις σε οθόνες, κάμερες και επιδόσεις δεν αρκούν πλέον για να προκαλέσουν σημαντική αύξηση των πωλήσεων. Στο πλαίσιο αυτό, τα AI smartphones προβάλλονται ως ο πιθανός βασικός άξονας ανάπτυξης της κινεζικής αγοράς για το 2026, με εκτιμήσεις ότι θα μπορούσαν να κυριαρχήσουν στο μεγαλύτερο μέρος της αγοράς μέσα στη χρονιά.
Η επόμενη μέρα
Το στοίχημα, σύμφωνα με τους αναλυτές, δεν είναι μόνο τεχνολογικό αλλά και εμπορικό, καθώς οι εταιρείες καλούνται να αποδείξουν ότι η ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης προσφέρει πραγματική χρησιμότητα στον χρήστη και όχι απλώς ένα ακόμη… marketing layer. Αν η μετάβαση πετύχει, το smartphone μπορεί να πάψει να είναι μια συσκευή που απλώς «δέχεται» εντολές και να εξελιχθεί σε ψηφιακό βοηθό που τις κατανοεί και τις εκτελεί αυτόνομα.