Πότε ήταν η τελευταία φορά που διαβάσαμε πως η επιχείρηση
Samsung Foundry δυσκολευόταν με την κατασκευή SoC για smartphone; Εμείς θυμόαστε πως κάτι τέτοιο είχε συμβεί στις αρχές του 2022, όταν οι αποδόσεις για τον επεξεργαστή εφαρμογών 4nm Snapdragon 8 Gen 1 (AP) αναφέρθηκαν πως από το συνολικό ποσοστό 100 chip που μπορούν να παραχθούν από silicon wafer, μόνο 35 πέρασαν τον ποιοτικό έλεγχο (QC). Παρόλο που η Samsung Foundry κατασκεύαζε το πιο ισχυρό τότε chipset της Qualcomm, ήταν η τελευταία εταιρεία που πλήρωνε για τα ελαττωματικά chips.
Με την κακή απόδοση της Samsung Foundry, η Qualcomm ξεκίνησε γρήγορα συνομιλίες για τη μετάβαση στο ανταγωνιστικό χυτήριο TSMC με έδρα την Ταϊβάν, που τότε εκτελούσε τον κόμβο διεργασίας 4 nm με απόδοση 70%, η οποία ήταν διπλάσια από αυτή που κατάφερε να επιτύχει η ομάδα της Samsung Foundry. Έτσι, η Qualcomm, που δεν ενδιαφέρεται να πετάξει περισσότερα χρήματα, μεταπήδησε στην TSMC για να κατασκευάσει αυτό που ονομαζόταν Snapdragon 8+ Gen 1. Και από τότε παρέμεινε στην TSMC. Η TSMC θα κατασκευάσει και το μοντέλο Snapdragon 8 Gen 4 AP.
Από το επόμενο έτος, τόσο η TSMC όσο και η Samsung αναμένεται να ξεκινήσουν τη μαζική παραγωγή στον νέο κόμβο 2 nm που θα χρησιμοποιεί μικρότερα τρανζίστορ που θα επιτρέπουν σε περισσότερα από αυτά να χωρέσουν σε ένα chip. Η TSMC θα παρουσιάσει τα τρανζίστορ Gate-All-Around (GAA) που επιτρέπουν στην πύλη να έρχεται σε επαφή με το κανάλι και στις τέσσερις πλευρές, μειώνοντας τις διαρροές ρεύματος και βελτιώνοντας το ρεύμα κίνησης. H Samsung Foundry χρησιμοποιεί ήδη GAA με την παραγωγή 3nm.
Αλλά το κακό είναι πως η Samsung Foundry συνεχίζει να έχει πρόβλημα με την απόδοση. Μια πηγή είπε στην Business Korea πόσο άσχημα είναι οι εργασίες της Samsung Foundry με την παραγωγή 2 nm. “Η απόδοση GAA της Samsung είναι περίπου 10-20%, κάτι που είναι ανεπαρκές τόσο για παραγγελίες όσο και για μαζική παραγωγή”, είπε η πηγή. Συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής του στα 3 nm, η Samsung Foundry έχει απόδοση κάτω από 50% σύμφωνα με την πηγή, ενώ η TSMC έχει απόδοση 60%-70%.
Η διαφορά στην απόδοση επέτρεψε στην TSMC να καταλάβει το 62,3% της παγκόσμιας αγοράς χυτηρίων σε σύγκριση με το 11,5% της Samsung Foundry. Και ενώ η Samsung αποφάσισε να παραμείνει με την TSMC για την κατασκευή του Snapdragon 8 Gen 4 AP για τη ναυαρχίδα της σειράς Galaxy S25 , πήρε αυτή την απόφαση με τεράστιο κόστος. Η Qualcomm φέρεται να χρεώνει τα πάντα για αυτά τα chips που θα χρησιμοποιούν τους προσαρμοσμένους πυρήνες CPU της Qualcomm. Το Snapdragon 8 Gen 4 θα μπορούσε να κοστίζει 25%-30% περισσότερο από το Snapdragon 8 Gen 3, γεγονός που θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα το νέο flagship AP να φέρει τιμή μεταξύ 237,50 και 260 $.
Κατανοητό να μην θέλει φυσικά από πλευράς της η Samsung να πληρώσει ξανά αυτές τις τιμές για τη σειρά Galaxy S26 του 2026 και θα ήθελε η Qualcomm να επιστρέψει την παραγωγή του Snapdragon 8 Gen 5 στην Samsung Foundry. Αλλά για να συμβεί αυτό, η Samsung Foundry θα πρέπει να βελτιώσει την απόδοση στην παραγωγή 3nm και 2nm. Και μην ξεχνάτε, ο μεγαλύτερος προμηθευτής chipset smartphone στον κόσμο είναι η MediaTek!