- -
Η Tesla καταργεί το Autopilot σε ΗΠΑ και Καναδά και μετατρέπει βασικές λειτουργίες υποβοήθησης οδηγού σε συνδρομή 99 δολαρίων τον μήνα από τις 14 Φεβρουαρίου, σε μια κίνηση που συμπίπτει με ρυθμιστικές πιέσεις και τη μάχη για νέα έσοδα.
Η Tesla καταργεί το Autopilot σε ΗΠΑ/Καναδά και «κλειδώνει» βασικές λειτουργίες πίσω από συνδρομή $99/μήνα από 14 Φεβρουαρίου.
Η αλλαγή έρχεται ενώ το Autopilot έχει εμπλακεί σε έρευνες/αγωγές και ενώ υπάρχει δικαστική πίεση για «παραπλανητικό» branding, με κομβικό ρόλο και στη στρατηγική εσόδων μέσω subscriptions.
Οι οδηγοί μένουν ουσιαστικά με δύο επιλογές: συνδρομή FSD ή αισθητά πιο περιορισμένες δυνατότητες — ενώ το “unsupervised FSD” παραμένει αβέβαιο χρονολογικά.
Η ιδέα πίσω από το σύστημα υποβοήθησης οδηγού της Tesla, το Autopilot, υπάρχει εδώ και πάνω από μία δεκαετία. Η εταιρεία ηλεκτρικών οχημάτων του Elon Musk χρησιμοποιεί εδώ και χρόνια τον όρο για να περιγράψει λειτουργίες όπως το προηγμένο cruise control και το auto-steer, ενώ ταυτόχρονα παραδέχεται ότι οι οδηγοί πρέπει να είναι ανά πάσα στιγμή σε θέση να αναλάβουν τον έλεγχο.
Ωστόσο, υπό το βάρος της πτώσης των πωλήσεων και της συρρίκνωσης των κερδών, η Tesla κατήργησε οριστικά το Autopilot στις ΗΠΑ και τον Καναδά. Πρόκειται για μια μεγάλη αναδίπλωση έπειτα από πάνω από δέκα χρόνια κατά τα οποία ο Musk έκανε κάθε χρόνο —και αποδεδειγμένα λανθασμένες— προβλέψεις ότι η πλήρως αυτόνομη οδήγηση, επιπέδου 5, θα έρθει «του χρόνου».
Το Autopilot έχει βρεθεί επίσης στο επίκεντρο αρκετών ερευνών από ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές, μετά από εκατοντάδες ατυχήματα και δεκάδες θανάτους που έχουν συνδεθεί με τη λειτουργία. Η Tesla έχει αντιμετωπίσει και σειρά αγωγών για το λογισμικό, συμπεριλαμβανομένου ενός διακανονισμού ύψους 329 εκατ. δολαρίων πέρυσι για υπόθεση παράνομου θανάτου.
Προκειμένου να αυξήσει επειγόντως τα έσοδά της, τώρα που οι πωλήσεις αυτοκινήτων έχουν δεχθεί ισχυρό πλήγμα, η εταιρεία επέλεξε να «κλειδώσει» πίσω από συνδρομή τα περισσότερα βασικά χαρακτηριστικά. Από τις 14 Φεβρουαρίου, οι ιδιοκτήτες Tesla θα χρειάζεται να πληρώνουν 99 δολάρια τον μήνα για να ενεργοποιούν λειτουργίες όπως το autosteer ή το advanced lane keep assist — δυνατότητες που παλαιότερα υπήρχαν χωρίς μηνιαία χρέωση. (Το Traffic Aware Cruise Control, πάντως, θα παραμείνει στάνταρ ακόμη και χωρίς συνδρομή.)
Το timing είναι, το λιγότερο, ύποπτο. Όπως επισημαίνει το Ars Technica, δικαστήριο έκρινε τον Δεκέμβριο ότι η Tesla παραπλάνησε τους πελάτες της, με το branding «Autopilot» να συνιστά «παραπλανητικό μάρκετινγκ», δίνοντας στην εταιρεία μόλις 60 ημέρες για να διορθώσει κάθε παραπλανητικό ισχυρισμό, αλλιώς θα απαγορευόταν να πωλεί αυτοκίνητα στην Καλιφόρνια — μία από τις μεγαλύτερες αγορές της.
Η έναρξη της συνδρομητικής υπηρεσίας συμπίπτει σχεδόν τέλεια με αυτή την προθεσμία, αν και παραμένει ασαφές τι ακριβώς οδήγησε την εταιρεία στο να «κόψει» το Autopilot. Ένας ακόμη ισχυρός παράγοντας μπορεί να είναι το πακέτο αποδοχών του Musk ύψους 1 τρισ. δολαρίων, το οποίο προϋποθέτει η εταιρεία να φτάσει τα 10 εκατ. ενεργές συνδρομές στο λογισμικό υποβοήθησης οδηγού.
Το branding της Tesla έχει γίνει ιδιαίτερα μπερδεμένο τον τελευταίο καιρό, καθώς διαφοροποιεί το Autopilot από το «Full Self-Driving» (FSD) — ένα εξαιρετικά αμφιλεγόμενο πρόσθετο πακέτο, που «ξεγελιέται» εύκολα και εξακολουθεί να απαιτεί ο οδηγός να παραμένει ενεργός και σε επιφυλακή, παρά την παραπλανητική ονομασία του.
Από τις 14 Φεβρουαρίου, οι ιδιοκτήτες θα μπορούν είτε να πληρώνουν 99 δολάρια τον μήνα για συνδρομή στο FSD είτε να αποδεχθούν ότι οι δυνατότητες υποβοήθησης οδηγού του οχήματός τους θα περιοριστούν αισθητά. Μέχρι τότε, οι χρήστες μπορούν ακόμη να πληρώσουν 8.000 δολάρια για να «ξεκλειδώσουν» μόνιμα το FSD.
Ο Musk έχει υποστηρίξει ότι πρόκειται για εξαιρετική προστιθέμενη αξία — και ότι θα γίνεται όλο και πιο ακριβό όσο περνά ο χρόνος.
«Να αναφέρω επίσης ότι τα 99 δολάρια/μήνα για supervised FSD θα αυξηθούν καθώς βελτιώνονται οι δυνατότητες του FSD», προειδοποίησε ο Musk σε ανάρτησή του στις 22 Ιανουαρίου. «Το μεγάλο άλμα αξίας θα έρθει όταν θα μπορείς να είσαι στο κινητό σου ή να κοιμάσαι σε όλη τη διαδρομή (unsupervised FSD).»
Το πότε θα υπάρξει μια τέτοια «unsupervised» εκδοχή του FSD παραμένει άγνωστο. Ωστόσο, με δεδομένο το ιστορικό προβλέψεων του Musk για την τεχνολογία, ένα τέτοιο μέλλον μπορεί να απέχει ακόμη πολλά χρόνια — αν τελικά υπάρξει ποτέ.