Καμπανάκι από την Ευρωπαϊκή Ένωση σε δύο από τους μεγαλύτερους τεχνολογικούς κολοσσούς των ΗΠΑ, επιβάλλοντας πρόστιμα σχεδόν 800 εκατ. δολαρίων στην Apple και τη Meta για παραβίαση της νομοθεσίας περί ψηφιακού ανταγωνισμού.
Η απόφαση έρχεται σε μια περίοδο αυξημένων εμπορικών εντάσεων ανάμεσα στην ΕΕ και την κυβέρνηση Τραμπ, η οποία ήδη απειλεί με αντίποινα. Η Apple κατηγορείται για περιορισμούς στους προγραμματιστές σχετικά με τις εξωτερικές προσφορές εκτός App Store, ενώ η Meta για επιβολή επιλογών στους χρήστες σχετικά με τη χρήση προσωπικών δεδομένων.
Οι δύο εταιρείες απαντούν με σκληρές δηλώσεις και πιθανές εφέσεις, καθώς η Ευρώπη δείχνει πως δεν σκοπεύει να κάνει πίσω στην προσπάθειά της να ρυθμίσει την ισχύ των Big Tech.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία είναι το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ, δήλωσε ότι επιβάλλει πρόστιμο 500 εκατομμυρίων ευρώ στην Apple και 200 εκατομμυρίων ευρώ στη Meta για παραβάσεις του νόμου περί ψηφιακών αγορών (DMA).
Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η Apple απέτυχε να συμμορφωθεί με τις λεγόμενες υποχρεώσεις «κατά της διεύθυνσης» βάσει του DMA. Σύμφωνα με τον τεχνολογικό νόμο της ΕΕ, η Apple υποχρεούται να επιτρέπει στους προγραμματιστές να ενημερώνουν ελεύθερα τους πελάτες για εναλλακτικές προσφορές εκτός του App Store.
Ο τεχνολογικός κολοσσός διατάχθηκε από την Ευρωπαϊκή Ένωση να άρει τους τεχνικούς και εμπορικούς περιορισμούς στην πλοήγηση, καθώς και να σταματήσει κάθε πρακτική που συνιστά επανάληψη της μη συμμορφούμενης συμπεριφοράς του στο μέλλον.
Η Apple ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι σκοπεύει να ασκήσει έφεση κατά του προστίμου της ΕΕ, ενώ συνεχίζει τις συζητήσεις της με την Επιτροπή.
«Έχουμε ξοδέψει εκατοντάδες χιλιάδες ώρες μηχανικής και έχουμε κάνει δεκάδες αλλαγές για να συμμορφωθούμε με αυτόν τον νόμο, καμία από τις οποίες δεν ζήτησαν οι χρήστες μας. Παρά τις αμέτρητες συναντήσεις, η Επιτροπή συνεχίζει να μετακινεί τους στόχους σε κάθε βήμα», δήλωσε η εταιρεία.
Στην περίπτωση της Meta, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διαπίστωσε ότι ο κολοσσός των μέσων κοινωνικής δικτύωσης παραβίασε τη νομοθεσία, απαιτώντας από τους χρήστες είτε να συναινέσουν στην κοινοποίηση των προσωπικών τους δεδομένων είτε να πληρώσουν για πρόσβαση σε υπηρεσίες χωρίς διαφημίσεις. Η πρακτική αυτή εφαρμόστηκε με την εισαγωγή, τον Νοέμβριο του 2023, μιας επί πληρωμή συνδρομητικής έκδοσης του Facebook και του Instagram.
Ο Joel Kaplan, επικεφαλής παγκόσμιων υποθέσεων της Meta, ανέφερε σε δήλωσή του ότι η Επιτροπή «προσπαθεί να θέσει σε μειονεκτική θέση επιτυχημένες αμερικανικές επιχειρήσεις, ενώ επιτρέπει στις κινεζικές και ευρωπαϊκές εταιρείες να λειτουργούν με διαφορετικά πρότυπα».
Η ΕΕ, σύμφωνα με το CNBC, δήλωσε ότι το πρόστιμο που επέβαλε στη Meta έλαβε υπόψη τα μέτρα που έλαβε ο τεχνολογικός γίγαντας για να συμμορφωθεί με τους κανόνες της μέσω μιας νέας έκδοσης της δωρεάν υπηρεσίας εξατομικευμένων διαφημίσεων που χρησιμοποιεί λιγότερα προσωπικά δεδομένα για την προβολή διαφημίσεων.
Η Meta έλαβε από την ΕΕ εντολή παύσης και παραίτησης, με την οποία διατάσσεται να προβεί σε αλλαγές στην επιλογή των λιγότερο εξατομικευμένων διαφημίσεων μέσα στις επόμενες 60 ημέρες ή να αντιμετωπίσει περαιτέρω πρόστιμα, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει το θέμα, η οποία ζήτησε να διατηρήσει την ανωνυμία της, καθώς οι πληροφορίες δεν είναι δημόσιες.
Η αντιμονοπωλιακή απόφαση ενέχει τον κίνδυνο πιθανών αντιποίνων από τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος δεν έχει κρύψει τη δυσαρέσκειά του για τις ρυθμιστικές δράσεις επιβολής της ΕΕ σε αμερικανικούς ψηφιακούς κολοσσούς.