Η αποτελεσματικότητα των πιο σύγχρονων ανθρωποειδών ρομπότ δε φτάνει ούτε στο μισό της απόδοσης ενός ανθρώπου, δήλωσε ένας κορυφαίος Κινέζος κατασκευαστής ρομπότ, υπογραμμίζοντας τις προκλήσεις στην ανάπτυξή τους για την επίλυση ελλείψεων εργατικού δυναμικού και την αύξηση της παραγωγικότητας.
Ο Μάικλ Ταμ, επικεφαλής brand στην UBTech με έδρα τη Σεντζέν, η οποία έχει συνεργασίες με την αυτοκινητοβιομηχανία BYD και τον εργολάβο της Apple, Foxconn, δήλωσε ότι τα ρομπότ Walker S2 έπιασαν το 30% – 50% της παραγωγικότητας των ανθρώπων και μόνο σε ορισμένες εργασίες, όπως η στοίβαξη κουτιών και ο ποιοτικός έλεγχος.
Ωστόσο, οι κατασκευαστές εξακολουθούν να αγωνίζονται για να τα παραγγείλουν για να αποφύγουν να χάσουν από τους ανταγωνιστές, δήλωσε ο Ταμ στους FT. «Αν η Tesla έχει το πλεονέκτημα να αναπτύξει τα δικά της ανθρώπινα ρομπότ στη γραμμή παραγωγής, αυτό σημαίνει ότι ίσως η BYD, μένει πίσω».
Οι Κινέζοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής έχουν στηρίξει τη βιομηχανία ανθρωποειδών ρομπότ και έχουν ενθαρρύνει την ανάπτυξη τεχνολογίας που βασίζεται στην Τεχνητή Νοημοσύνη στα εργοστάσια, ελπίζοντας ότι τα βιομηχανικά περιβάλλοντα θα αποδειχθούν το κατάλληλο περιβάλλον ανάπτυξης.
Η χώρα αντιπροσώπευε περισσότερες από τις μισές παγκόσμιες εγκαταστάσεις βιομηχανικών ρομπότ το 2024, οι οποίες αποτελούνται κυρίως από παραδοσιακές μηχανές όπως μηχανικούς βραχίονες, σύμφωνα με τη Διεθνή Ομοσπονδία Ρομποτικής.
Τα πλεονεκτήματα των ανθρωποειδών ρομπότ
Οι υποστηρικτές των ανθρωποειδών ρομπότ υποστηρίζουν ότι η ικανότητά τους να κινούνται μεταξύ γραμμών παραγωγής τα καθιστά κατάλληλα για ανάπτυξη σε ένα ευρύτερο φάσμα σεναρίων από τις παραδοσιακές μηχανές. Ο Ίλον Μασκ έχει επαινέσει τις προσπάθειες της Tesla να κατασκευάσει το ρομπότ Optimus και έχει μιλήσει με ενθουσιασμό για πλήρως αυτοματοποιημένα εργοστάσια.
Οι αναλυτές είχαν ανάμεικτες αντιδράσεις στα διαφημιστικά βίντεο της UBTech, τα οποία δείχνουν τα ρομπότ της να μεταφέρουν κουτιά μεταξύ γραμμών παραγωγής και να εκτελούν πιο δύσκολες εργασίες, όπως η αντικατάσταση των δικών τους μπαταριών.
Υποστηρίζουν ότι τα ανθρωποειδή ρομπότ παρουσιάζουν ένα πιο σύνθετο σύνολο προκλήσεων από τους στατικούς βραχίονες ή τους μεταφορικούς ιμάντες, συμπεριλαμβανομένης της απαίτησης ανεξάρτητων τροφοδοτικών, του μεγαλύτερου αριθμού σύνθετων κινητών αρθρώσεων και της πιθανής εμπλοκής σε εργασίες που απαιτούν πιο προηγμένη λήψη αποφάσεων.
Για την UBTech, ένα πρόβλημα που η εταιρεία ήλπιζε να λύσει φέτος ήταν η ανάπτυξη ενός πολυλειτουργικού χεριού, είπε ο Ταμ, καθώς τα τρέχοντα μοντέλα Walker απαιτούν έναν άνθρωπο να αλλάζει το εξάρτημα του ρομπότ για διαφορετικές εργασίες.
Σε μια έκθεση της UBTech πέρυσι, δημοσιογράφοι κλήθηκαν να σφίξουν τα χέρια με ένα ρομπότ μη βιομηχανικής χρήσης. Δεν κατάφερε να ανταποκριθεί σε πολλά σημεία χωρίς επανειλημμένες προτροπές από αρκετούς παρευρισκόμενους.
Η UBTech δήλωσε ότι ελπίζει να αυξήσει την απόδοση του ρομπότ Walker στο 80% της ανθρώπινης απόδοσης έως το 2027. Η εταιρεία δήλωσε ότι πέτυχε τον στόχο να παραδώσει 500 ανθρωποειδή εργοστασιακά ρομπότ πέρυσι και ότι σκοπεύει να παράγει 10.000 μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους.
Η Airbus ψάχνει ρομπότ
Αυτή την εβδομάδα, δήλωσε ότι υπέγραψε συμφωνία με τον ευρωπαϊκό κατασκευαστή αεροσκαφών Airbus για την προμήθεια του Walker S2. Αυτό ακολούθησε μια συνεργασία με τον αμερικανικό παραγωγό ημιαγωγών Texas Instruments που υπογράφηκε πέρυσι, δήλωσε η UBTech.
Η Airbus δήλωσε ότι η συνεργασία της με την UBTech βρισκόταν σε «πολύ πρώιμο στάδιο δοκιμών ιδέας» και ότι ο κατασκευαστής αεροσκαφών «συζητούσε πιθανές μελλοντικές συνεργασίες με διάφορες καινοτόμες εταιρείες του κλάδου».
«Πολλές περιπτώσεις ανάπτυξης που βλέπετε, βρίσκονται απλώς σε στάδιο [απόδειξης ιδέας] ή στάδιο επίδειξης και υπάρχουν πολλές προκλήσεις πριν μπορέσουμε πραγματικά να δούμε οποιαδήποτε εμπορική λειτουργία», δήλωσε στους FT ο Μάρκο Γουάνγκ, ερευνητής της Interact Analysis με έδρα τη Σαγκάη.
Πρόσθεσε ότι οι στόχοι της UBTech ήταν «πολύ φιλόδοξοι», σημειώνοντας ότι οι περισσότερες αναπτύξεις ανθρωποειδών ρομπότ στην Κίνα πραγματοποιούνταν σε ερευνητικά κέντρα που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση. «Αυτό δεν σημαίνει τίποτα για τις εμπορικές δραστηριότητες», είπε.
Αλλά ο Κέλβιν Λάου, αναλυτής της Daiwa Capital Markets, δήλωσε στους FT ότι οι στόχοι της UBTech ήταν εφικτοί και ότι τα ανθρωποειδή ρομπότ θα μπορούσαν να είναι χρήσιμα για εργοστάσια που δεν είχαν αρχικά σχεδιαστεί για αυτοματοποίηση.
«Θα πρέπει να βελτιώνεται σταδιακά», είπε, σημειώνοντας ότι το 80% της ανθρώπινης αποδοτικότητας μπορεί να επαρκεί για τα εργοστάσια, δεδομένου ότι τα ρομπότ δεν χρειάζονται διαλείμματα ή διακοπές.
Η UBTech μείωσε τις ζημίες της τους πρώτους έξι μήνες του 2025 σε 440 εκατομμύρια γιουάν (62 εκατομμύρια δολάρια) από 540 εκατομμύρια γιουάν το προηγούμενο έτος. Τα έσοδα αυξήθηκαν κατά 28% στα 621 εκατομμύρια γιουάν.
Οι δαπάνες έρευνας και ανάπτυξης το 2024 ισοδυναμούσαν με το 37% των εσόδων, τα οποία προήλθαν κυρίως από καταναλωτικά και εκπαιδευτικά ρομπότ.
Οι μεγαλύτεροι εισηγμένοι ανταγωνιστές της περιλαμβάνουν την Dobot Robotics με έδρα τη Σεντζέν και την Tesla, σύμφωνα με έκθεση της Daiwa. Άλλοι Κινέζοι παραγωγοί περιλαμβάνουν την Unitree της Χανγκζού Ρομποτική, X-Humanoid και AgiBot.
Ο Ταμ σημείωσε ότι οι επόμενες γενιές του ρομπότ Walker θα επωφεληθούν από τα δεδομένα που συλλέγονται στα εργοστάσια όπου αναπτύσσεται αυτήν τη στιγμή.