Σκάνδαλο με startup ρομποτικής: Μετέτρεψε Airbnb σε μυστικό εργαστήριο δοκιμών ρομπότ

• Ιδιοκτήτης Airbnb στο Σαν Φρανσίσκο κατηγορεί startup ρομποτικής ότι μετέτρεψε το σπίτι του σε μυστικό εργαστήριο δοκιμών, χωρίς τη συγκατάθεσή του, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές και ζητώντας αποζημίωση άνω των 12.000 δολαρίων.
• Η εταιρεία The Bot Company, που ίδρυσε ο πρώην CEO της Cruise, Kyle Vogt, φέρεται να χρησιμοποίησε το ακίνητο για δοκιμές πρωτοτύπων οικιακών ρομπότ, με περισσότερα από 30 άτομα να μπαινοβγαίνουν στο σπίτι μέσα σε δύο εβδομάδες.
• Σύμφωνα με την αγωγή, το σπίτι υπέστη φθορές σε έπιπλα, πατώματα και οικογενειακά κειμήλια, ενώ ο ιδιοκτήτης ισχυρίζεται ότι ανακάλυψε στο εσωτερικό του ένα τεράστιο ρομπότ ύψους σχεδόν δύο μέτρων, που περιέγραψε ως «ένα Roomba με ερπύστριες».

Ένας οικοδεσπότης της Airbnb κατηγορεί μια startup ρομποτικής από το Σαν Φρανσίσκο ότι κατέστρεψε το πολύτιμο οικογενειακό του σπίτι, χρησιμοποιώντας το κρυφά ως χώρο δοκιμών για πρωτότυπα ρομπότ.

Σε αγωγή που κατατέθηκε στα τέλη του περασμένου μήνα και δημοσιοποιήθηκε αρχικά από το SFGate, ο Sean Donovan υποστηρίζει ότι εργαζόμενοι της The Bot Company νοίκιασαν το πατρικό του σπίτι, το οποίο διέθετε μέσω Airbnb, με «ψευδείς προφάσεις», αφήνοντάς το σε άθλια κατάσταση. Όπως αναφέρει, προκλήθηκαν ζημιές σε τοίχους, δάπεδα αλλά και σε αντίκες και οικογενειακά έπιπλα.

Σύμφωνα με τον ίδιο, δεν επρόκειτο απλώς για μερικούς μηχανικούς που εργάζονταν περιστασιακά στον χώρο. Μέσω της εξωτερικής κάμερας Ring που διαθέτει στο ακίνητο, ο Donovan ισχυρίζεται ότι είδε περισσότερα από 30 άτομα να εισέρχονται και να εξέρχονται από το σπίτι μεταξύ 12 και 25 Απριλίου, ενώ άκουσε ορισμένους να μιλούν για τις «βάρδιές» τους.

Με άλλα λόγια, όπως υποψιαζόταν, το σπίτι του είχε μετατραπεί σε ένα αυτοσχέδιο εργαστήριο Έρευνας και Ανάπτυξης (R&D), κάτι για το οποίο, όπως λέει, ουδέποτε έδωσε τη συγκατάθεσή του. Για τον λόγο αυτό ζητά αποζημίωση άνω των 12.000 δολαρίων.

Η The Bot Company ιδρύθηκε από τους Kyle Vogt και Paril Jain. Ο Vogt είναι γνωστός ως ιδρυτής της Cruise, της πλέον ανενεργής μονάδας robotaxi της General Motors. Η εταιρεία φέρεται να έχει εξασφαλίσει χρηματοδότηση που ξεπερνά τα 300 εκατ. δολάρια, ωστόσο ελάχιστα είναι γνωστά για τη νέα της δραστηριότητα, πέρα από το ότι αναπτύσσει ρομπότ που θα μπορούν να εκτελούν οικιακές εργασίες. Μέχρι σήμερα, η εταιρεία δεν έχει αποκαλύψει δημόσια λεπτομέρειες για τα συστήματα που αναπτύσσει.

Ο Donovan ενδέχεται να απέκτησε μια σπάνια εικόνα αυτών των τεχνολογιών. Όπως υποστηρίζει, οι ενοικιαστές παρουσιάστηκαν ως απομακρυσμένοι εργαζόμενοι από την Ταϊλάνδη. Όταν όμως επισκέφθηκε το σπίτι για να βγάλει τα σκουπίδια, παρατήρησε δεσμίδες καλωδίων που κατέληγαν στο εσωτερικό του ακινήτου. Ακολουθώντας τα, βρέθηκε μπροστά σε ένα τεράστιο ρομπότ, το οποίο περιέγραψε ως κάτι που θύμιζε τους Borg του Star Trek.

«Ήταν σαν ένα Roomba ύψους σχεδόν δύο μέτρων με ερπύστριες», δήλωσε στο SFGate.

Παρότι δεν το είδε ποτέ να λειτουργεί, θεωρεί ότι προκάλεσε σημαντικές αναστατώσεις κατά τη διάρκεια των δοκιμών. Ένα ολόκληρο σετ κεραμικών Franciscan εξαφανίστηκε, ενώ μεταξύ των ζημιών που καταγράφηκαν περιλαμβάνονται ένα σπασμένο πλακάκι στο μπάνιο, ένα χτυπημένο τραπεζάκι σαλονιού και μια βιβλιοθήκη παπουτσιών που δεν βρέθηκε ποτέ. Ακόμη και μια κούπα βρέθηκε σπασμένη, με το χερούλι πρόχειρα κολλημένο ξανά στη θέση του.

Οι φθορές δεν άφησαν ανέγγιχτα ούτε τα οικογενειακά κειμήλια. Ένα τραπέζι τραπεζαρίας που βρισκόταν στην οικογένεια για πάνω από 70 χρόνια απέκτησε νέους λεκέδες από νερό και βαθιές γρατζουνιές.

«Φανταστείτε να μπαίνετε στο σπίτι σας και να λείπουν τα πάντα από κάθε συρτάρι, ενώ στη θέση τους υπάρχουν άλλα αντικείμενα», δήλωσε ο Donovan. «Μπήκαν μέσα και τα τοποθέτησαν όλα σε διαφορετικά σημεία. Τα μαχαιροπίρουνα βρέθηκαν σε άλλα συρτάρια ή ακόμη και σε διαφορετικά δωμάτια. Ήταν σαν να είχαν μετακομίσει ολόκληρο το σπίτι».

Εάν οι καταγγελίες αυτές αποδειχθούν αληθείς, πρόκειται για μια ιδιαίτερα αμφιλεγόμενη πρακτική από μια καλά χρηματοδοτούμενη startup, η οποία φέρεται να επέλεξε να χρησιμοποιήσει το σπίτι ενός ιδιώτη ως πραγματικό περιβάλλον δοκιμών αντί να επενδύσει στη δημιουργία δικών της εγκαταστάσεων.

Η δοκιμή ρομπότ σε συνθήκες που προσομοιάζουν την πραγματική ζωή έχει αναμφίβολα αξία για τους μηχανικούς και τους ερευνητές. Ωστόσο, η πραγματοποίησή της χωρίς τη συναίνεση των εμπλεκομένων εγείρει σοβαρά ερωτήματα δεοντολογίας και επιχειρηματικής πρακτικής.

Παράλληλα, τίθεται και ένα ζήτημα στρατηγικής: εάν στόχος της εταιρείας ήταν να διατηρήσει μυστικές τις δραστηριότητές της, η μεταφορά γιγαντιαίων πρωτοτύπων σε ενοικιαζόμενα σπίτια και η διεξαγωγή δοκιμών σε ξένες ιδιοκτησίες ίσως να μην ήταν ο πιο διακριτικός τρόπος για να το πετύχει.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Anthropic: Ίσως χρειαστεί να επιβραδύνουμε την ανάπτυξη της AI
• Στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης, ο Γουόρεν Μπάφετ επιμένει: Αυτή είναι η δεξιότητα που ξεχωρίζει τους επιτυχημένους
• Η «δίψα» της Τεχνητής Νοημοσύνης: Μέχρι το 2030 θα καταναλώνει νερό για 1,3 δισ. ανθρώπους