Πώς η αγάπη ενός 18χρονου για το origami του χάρισε βραβείο 100.000 δολαρίων

Ο Χικάρου Κουριμπαγιάσι ανέπτυξε ένα πρόγραμμα προσομοίωσης που προβλέπει πολύπλοκες αναδιπλώσεις, αντλώντας έμπνευση από τη φύση. Η έρευνά του ξεχώρισε ανάμεσα σε περισσότερους από 1.700 μαθητές από όλο τον κόσμο.

Η αγάπη του για το origami ξεκίνησε από την παιδική του ηλικία, όταν η γιαγιά του τού έμαθε την παραδοσιακή ιαπωνική τέχνη της χαρτοδιπλωτικής. Χρόνια αργότερα, το ενδιαφέρον αυτό εξελίχθηκε σε επιστημονική έρευνα που χάρισε στον 18χρονο Χικάρου Κουριμπαγιάσι το κορυφαίο βραβείο των 100.000 δολαρίων στον διεθνή διαγωνισμό Regeneron International Science and Engineering Fair (ISEF) 2026.

Μεγαλωμένος στο Χοκάιντο, το βορειότερο νησί της Ιαπωνίας, ο Κουριμπαγιάσι περνούσε ατελείωτες ώρες στη φύση, παρατηρώντας τα γεωμετρικά μοτίβα που κρύβονται στα φύλλα, στα πέταλα των λουλουδιών και στα φτερά των εντόμων. «Φανταστείτε μια μικρή πασχαλίτσα. Χρησιμοποιεί στην πραγματικότητα μοτίβα origami για να διπλώνει και να ανοίγει τα φτερά της», δήλωσε στο Business Insider.

Αυτή η παρατήρηση τον οδήγησε στην ιδέα ότι οι αρχές του origami δεν αποτελούν μόνο καλλιτεχνική έκφραση, αλλά μπορούν να αξιοποιηθούν και στην επιστήμη και τη μηχανική.

Από την τέχνη στους αλγόριθμους

Το 2025 ο νεαρός ερευνητής ανέπτυξε ένα πρόγραμμα προσομοίωσης που μπορεί να προβλέπει πολύπλοκες αναδιπλώσεις, αξιοποιώντας τη γλώσσα προγραμματισμού Julia και τον αλγόριθμο Markov Chain Monte Carlo, ο οποίος χρησιμοποιείται για την εκτίμηση πιθανών αποτελεσμάτων μέσω πολλαπλών προσομοιώσεων.

Για την ανάπτυξη του λογισμικού εργάστηκε περίπου έξι μήνες, ενώ συμμετείχε και σε ερευνητικό εργαστήριο του Πανεπιστημίου του Τόκιο. «Χρησιμοποίησα πολύ δύσκολους αλγορίθμους. Ο καθηγητής μού έδωσε υλικό που χρησιμοποιούν ακόμη και οι φοιτητές του πανεπιστημίου», είπε.

Η διαδικασία, ωστόσο, μόνο εύκολη δεν ήταν. Ο ίδιος χρειάστηκε να διορθώσει δεκάδες σφάλματα στον κώδικα, επιλέγοντας να μην χρησιμοποιήσει εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης. «Η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί ακόμη να κάνει λάθη και απαιτεί ανθρώπινο έλεγχο. Προτίμησα να κάνω όλη τη δουλειά μόνος μου», ανέφερε.

Εφαρμογές από το Διάστημα έως την πολιτική προστασία

Σύμφωνα με τον Κουριμπαγιάσι, η μελέτη των μοτίβων αναδίπλωσης που συναντώνται στη φύση μπορεί να οδηγήσει σε νέες εφαρμογές της μηχανικής.

Όπως εξηγεί, αντίστοιχες τεχνικές χρησιμοποιούνται ήδη σε αναδιπλούμενα ηλιακά πάνελ δορυφόρων, ενώ στο μέλλον θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν για την κατασκευή φορητών καταφυγίων έκτακτης ανάγκης. «Στην Ιαπωνία έχουμε πολλούς σεισμούς και τσουνάμι. Χρειαζόμαστε καταφύγια που να μεταφέρονται εύκολα, να διπλώνουν σε πολύ μικρό όγκο, αλλά όταν ανοίγουν να είναι μεγάλα και ανθεκτικά. Εκεί μπορεί να αξιοποιηθεί το origami», εξήγησε.

Ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα

Η έρευνά του ξεχώρισε ανάμεσα σε περισσότερους από 1.700 μαθητές λυκείου από όλο τον κόσμο, χαρίζοντάς του το George D. Yancopoulos Innovator Award, το οποίο συνοδεύεται από υποτροφία ύψους 100.000 δολαρίων. Στη φετινή διοργάνωση του ISEF, που πραγματοποιήθηκε στην Αριζόνα, απονεμήθηκαν συνολικά περισσότερα από 7 εκατ. δολάρια σε βραβεία.

«Ακόμη δεν μπορώ να πιστέψω ότι κέρδισα το κορυφαίο βραβείο. Ονειρευόμουν να συμμετάσχω στον διαγωνισμό από τότε που ήμουν στην όγδοη τάξη», είπε.

Ο 18χρονος αποδίδει την επιτυχία του στην υποστήριξη της οικογένειας και των καθηγητών του, ενώ ξεχωρίζει ως μία από τις σημαντικότερες εμπειρίες τη γνωριμία με νέους επιστήμονες από όλο τον κόσμο.

«Όλοι είχαν τεράστιο πάθος για την έρευνά τους. Η συμμετοχή σε έναν τέτοιο διεθνή διαγωνισμό μου έδωσε την ευκαιρία να γνωρίσω νέες ιδέες και διαφορετικές οπτικές», κατέληξε.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ προειδοποιεί: «Οι ΗΠΑ δεν πρέπει να απαγορεύσουν τα κινεζικά μοντέλα AI»
• Μετά το ιστορικό ράλι, η CXMT περνά με επιτυχία το πρώτο τεστ των αγορών
• Deep Tech Cities: Πώς η τεχνητή νοημοσύνη αλλάζει τον παγκόσμιο χάρτη της ανάπτυξης