- -
Το Ανώτερο Εκλογικό Δικαστήριο της χώρας επέβαλε πρόστιμο στον τεχνολογικό κολοσσό για τον τρόπο προβολής του περιεχομένου των δύο υποψηφίων στις πλατφόρμες του. Η Meta αρνείται τις κατηγορίες περί πολιτικής παρέμβασης
Πρόστιμο ύψους 7,5 εκατ. ρεάλ, περίπου 1,2 εκατ. ευρώ, επέβαλε στη Meta η δικαιοσύνη της Βραζιλίας, για τη μη διασφάλιση ίσης μεταχείρισης του Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα και του πολιτικού του αντιπάλου, Φλάβιο Μπολσονάρου, κατά την προεκλογική περίοδο των προεδρικών εκλογών.
Η υπόθεση αφορά καταγγελίες για τον τρόπο με τον οποίο οι πλατφόρμες της εταιρείας, μεταξύ των οποίων το Facebook, το Instagram και το WhatsApp, διαχειρίζονταν και προωθούσαν το περιεχόμενο των δύο υποψηφίων. Ο Λούλα είχε κατηγορήσει την εταιρεία για παρέμβαση υπέρ του δεξιού αντιπάλου του, ο οποίος είχε και τη στήριξη του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Το Ανώτερο Εκλογικό Δικαστήριο της Βραζιλίας (TSE) αποφάσισε την επιβολή προστίμου 7,5 εκατ. ρεάλ, χωρίς ωστόσο να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι αποδείχθηκε «σκόπιμη ενέργεια που αποσκοπούσε στη νόθευση της ψηφοφορίας», σύμφωνα με τις παρατηρήσεις του δικαστή Μάρκο Αουρέλιο Μπελίζ.
Ο Λούλα επικράτησε του αντιπάλου του στον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών, στις 25 Οκτωβρίου, σε μια αναμέτρηση που συνοδεύτηκε από έντονες καταγγελίες για τον ρόλο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Μετά τη νίκη του, δεσμεύθηκε να ενισχύσει το ρυθμιστικό πλαίσιο για τη λειτουργία των ψηφιακών πλατφορμών στη Βραζιλία. Κατά τη διάρκεια της θητείας του είχε ήδη προωθήσει αυστηρότερη νομοθεσία, η οποία προβλέπει ευθύνη των τεχνολογικών εταιρειών για περιεχόμενο που διακινείται από τους χρήστες τους.
Η προεκλογική ομάδα του Λούλα είχε κατηγορήσει τη Meta για «αλγοριθμική χειραγώγηση», υποστηρίζοντας ότι οι πρακτικές της εταιρείας είχαν ως αποτέλεσμα να περιοριστεί η προβολή του υποψηφίου. Στο δικαστήριο, ο δικηγόρος του Βραζιλιάνου προέδρου υποστήριξε ότι η Meta λειτούργησε ως «πολιτικός πράκτορας», τιμωρώντας τον Λούλα μέσω «σοβαρών παρατυπιών».
Από την πλευρά της, η Meta απέρριψε τις κατηγορίες, αποδίδοντας τα προβλήματα σε τεχνικές δυσλειτουργίες που, όπως υποστήριξε, δεν περιορίζονταν στη Βραζιλία. Η δικηγόρος της εταιρείας χαρακτήρισε τις καταγγελίες περί πολιτικής παρέμβασης «ψευδείς και αβάσιμες», υποστηρίζοντας ότι η Meta συμμορφώθηκε πλήρως με τις απαιτήσεις της δικαιοσύνης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, το Ανώτερο Εκλογικό Δικαστήριο είχε ήδη ζητήσει από τη Meta να λάβει μέτρα, ώστε να διασφαλιστεί η ίση μεταχείριση των δύο υποψηφίων ως προς τη διάδοση του περιεχομένου τους στις πλατφόρμες της.