Η Ινδία φαίνεται να εξελίσσεται σε νέο κομβικό σημείο για την παγκόσμια αλυσίδα παραγωγής της Apple, καθώς οι αποστολές iPhone από την Ινδία προς τις Ηνωμένες Πολιτείες σημείωσαν άλμα 76% τον Απρίλιο σε σύγκριση με τον προηγούμενο χρόνο, σύμφωνα με εκτιμήσεις της αναλυτικής εταιρείας Omdia.
Η ραγδαία αυτή αύξηση εντάσσεται στη στρατηγική απεξάρτησης της Apple από την Κίνα, εν μέσω αναζωπύρωσης των εμπορικών εντάσεων με την Ουάσινγκτον και απειλών για νέους δασμούς από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Παράλληλα, το Πεκίνο αντιδρά με περιορισμούς που θα μπορούσαν να εμποδίσουν την περαιτέρω ενίσχυση της Ινδικής παραγωγικής αλυσίδας.
Όπως αναφέρει το CNBC, τα στοιχεία έδειξαν ότι τα αμερικανικά iPhone που στάλθηκαν από την Ινδία τον Απρίλιο έφτασαν περίπου τα 3.000.000. Το στοιχείο αυτό έρχεται σε έντονη αντίθεση με τις εξαγωγές από την Κίνα, οι οποίες την ίδια περίοδο κατρακύλησαν σχεδόν κατά 76%, υποχωρώντας σε μόλις 900.000 συσκευές.
Σύμφωνα με τον Le Xuan Chiew, διευθυντή ερευνών στην Omdia, οι αριθμοί του Απριλίου δείχνουν τα επιθετικά μέτρα που έχει λάβει η Apple για να προσαρμοστεί στους δασμούς της Ουάσινγκτον κατά της Κίνας, όπου η Apple κατασκευάζει το μεγαλύτερο μέρος των iPhones της.
«Αυτός ο τελευταίος εμπορικός πόλεμος με την Κίνα, είναι το είδος της διαταραχής για την οποία η Apple προσπαθεί εδώ και καιρό να προετοιμαστεί», δήλωσε ο ίδιος, προσθέτοντας ότι η χώρα είχε αρχίσει για πρώτη φορά να επενδύει σημαντικά σε αλυσίδες εφοδιασμού στην Ινδία κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19.
Η Ινδία ξεπέρασε, επίσης, την Κίνα σε αποστολές iPhone προς τις Ηνωμένες Πολιτείες τον Μάρτιο, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Omdia. Η άνοδος ήρθε πριν από την πρώτη επανάληψη των «αμοιβαίων δασμών» του Τραμπ στις 2 Απριλίου. Ο όγκος των αποστολών εκείνου του μήνα ήταν ασυνήθιστα υψηλός και φάνηκε να είναι αποτέλεσμα της αποθεματοποίησης της εταιρείας, σύμφωνα με τον Chiew.
Η απόφαση της διοίκησης Τραμπ να εξαιρέσει τα iPhone και άλλα ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης από τους αμοιβαίους δασμούς του στις 11 Απριλίου δεν ανέτρεψε αυτές τις τάσεις, με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Apple, Τιμ Κουκ, να επαναλαμβάνει στις αρχές Μαΐου τα σχέδιά του για την κατασκευή των περισσότερων iPhone που πωλούνται στις ΗΠΑ στην Ινδία.
Τα IPhones που εισάγονται από την Κίνα στο πλαίσιο των δασμών της τρέχουσας θητείας του Τραμπ εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν πρόσθετους δασμούς 30%, ενώ ο βασικός δασμολογικός συντελεστής είναι επί του παρόντος 10% για τις περισσότερες άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας.
Αντιδράσεις από την Ουάσινγκτον και το Πεκίνο
Αναλυτές δήλωσαν ότι η ικανότητα της Ινδίας να επεκτείνει τη δυναμικότητά της στο iPhone θα μπορούσε να περιοριστεί από προστατευτικά μέτρα από την Ουάσινγκτον και το Πεκίνο, οι οποίες έχουν αμφότερες προβλήματα με την αντίδραση της Apple έναντι των δασμών.
Σύμφωνα με τον Ντάνιελ Νιούμαν, διευθύνοντα σύμβουλο και κύριο αναλυτή της εταιρείας ερευνών Futurum Group, ενώ αυτό είναι το έξυπνο που κάνει η Apple, παίζει επίσης ένα «επικίνδυνο παιχνίδι» με τον Τραμπ, καθώς δεν ανταποκρίνεται στους στόχους των δασμών της κυβέρνησής του.
Την Παρασκευή, ο Τραμπ απείλησε να επιβάλει δασμούς 25% σε όλες τις αποστολές iPhone σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επαναλαμβάνοντας ότι περιμένει τα iPhone που πωλούνται στις ΗΠΑ να κατασκευάζονται στην εγχώρια αγορά, «όχι στην Ινδία ή οπουδήποτε αλλού».
Η Κίνα, από την πλευρά της, δεν αναμένεται να διευκολύνει την Apple να διαφοροποιηθεί από τη χώρα, δήλωσε ο Νιούμαν, προσθέτοντας ότι η εταιρεία έχει χρησιμεύσει ως εμπορικός μοχλός πίεσης για το Πεκίνο.
Σύμφωνα με αναφορές τοπικών μέσων στην Ινδία, το Πεκίνο προσπάθησε να δυσκολέψει την πρόσβαση της χώρας στα μηχανήματα υψηλής τεχνολογίας και τα ταλέντα από την Κίνα που απαιτούνται για την περαιτέρω υποστήριξη των προμηθευτών της Apple στην Ινδία.
Ο Dan Ives, παγκόσμιος επικεφαλής της τεχνολογικής έρευνας της Wedbush Securities, δήλωσε στο CNBC ότι τα σχέδια της Apple για την Ινδία θα θέσουν κάποιες προκλήσεις όσον αφορά τα logistics, τη διανομή και την πλοήγηση σε πολύπλοκες αλυσίδες εφοδιασμού στη χώρα. Ωστόσο, η Ινδία αναμένεται να παραμείνει «σωσίβιο» για την Apple υπό την κατάσταση των δασμών.