Xαμογελάτε, σας φωτογραφίζουν. Ή μάλλον… έχετε τον νου σας, σάς παρακολουθούν! Νέο λογισμικό στους υπολογιστές των υπαλλήλων της που εδρεύουν στις ΗΠΑ εγκαθιστά η Meta (μητρική των Facebook, Instagram, Messenger, WhatsApp, Threads μεταξύ άλλων), προκειμένου να καταγράφει κινήσεις του ποντικιού, τα «κλικ», τις αναζητήσεις και τα πατήματα των πλήκτρων στους υπολογιστές τους.
Τα δεδομένα που συλλέγονται χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση των μοντέλων Τεχνητής Νοημοσύνης της εταιρείας, ως μέρος μιας ευρύτερης πρωτοβουλίας για την ανάπτυξη «πρακτόρων τεχνητής νοημοσύνης» ικανών να εκτελούν αυτόνομα επαγγελματικά καθήκοντα, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters. Οι ψηφιακοί αυτοί «πράκτορες», εν τέλει αντικαθιστούν τα φυσικά πρόσωπα – τους εργαζομένους δηλαδή.
Εκπαιδεύουν τους αντικαταστάτες τους
Αυτό το «εργαλείο» που εγκατέστησε η Meta στα μηχανήματα των υπαλλήλων της και ονομάζεται Model Capability Initiative (MCI) λειτουργεί σε επαγγελματικές εφαρμογές και ιστότοπους. Έχει επίσης τη δυνατότητα να λαμβάνει ακαριαία στιγμιότυπα του περιεχομένου που εμφανίζεται στην οθόνη του χρήστη-υπαλλήλου του ομίλου, όπως αποκαλύπτει εσωτερικό σημείωμα της εταιρείας που είχε συντάξει και απέστειλε στις 21 Απριλίου ένας ερευνητής στον κλάδο ΑΙ της Μeta.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες του Reuters και του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων (AFP), στόχος του ομίλου εταιρειών υψηλής τεχνολογίας του Μαρκ Ζούκερμπεργκ είναι να βελτιωθούν τα μοντέλα Τεχνητής Νοημοσύνης της εταιρείας σε τομείς όπου αναπαράγουν ελάχιστα την ανθρώπινη αλληλεπίδραση με υπολογιστές, όπως η επιλογή από τα αναπτυσσόμενα μενού και η χρήση συντομεύσεων πληκτρολογίου.
«Επί του προκειμένου όλοι οι εργαζόμενοι της Meta μπορούν να συμβάλουν στη βελτίωση των μοντέλων μας, απλώς εκτελώντας τις καθημερινές τους εργασίες», διαβεβαιώνεται σε αυτό το εσωτερικό έγγραφο.
Το ζήτημα δηλαδή είναι απολύτως τεχνικό. Κατά την εταιρεία δεν υπάρχει τίποτε το ύποπτο, τίποτε το κατασκοπευτικό και καμία παραβίαση της ιδιωτικής ζωής των εργαζομένων. Απλώς καλούνται οι εργαζόμενοι της Meta να συμβάλουν στην εκπαίδευση των μηχανών που θα τους κλέψουν τις δουλειές.
Αναδιαρθρώσεις
«Όπως και άλλοι γίγαντες της Σίλικον Βάλεϊ, ο ιδιοκτήτης του Facebook και του Instagram έχει ξεκινήσει μια τρελή κούρσα για να ενσωματώσει την ΑΙ στις διαδικασίες της επιχείρησης και να αναδιαρθρώσει το εργατικό του δυναμικό, πιστεύοντας ότι αυτό θα κάνει την εταιρεία πιο αποτελεσματική», σημειώνει το AFP.
Σε άλλο εσωτερικό μήνυμα εξάλλου που κυκλοφόρησε στις 20 Απριλίου, ο διευθυντής τεχνολογιών (CTO) της Meta Άντριου Μπόσγουορθ πληροφορεί τους υπαλλήλους του ομίλου για την εντατική συλλογή εσωτερικών δεδομένων της εταιρείας. «Το όραμά μας είναι να αποκτήσουμε ένα σύστημα όπου οι ‘πράκτορές’ μας θα είναι κυρίως υπεύθυνοι και ο δικός μας ρόλος θα είναι να τους καθοδηγούμε, να αξιολογούμε τη δουλειά τους και να τους βοηθάμε να προοδεύσουν», γράφει χαρακτηριστικά ο Μπόσγουορθ.
Ο CTO δεν διευκρινίζει πώς θα εκπαιδευτούν αυτοί οι «πράκτορες». Σημειώνει όμως ότι η Meta «θα είναι αυστηρή» σχετικά με τη συλλογή δεδομένων και αξιολογήσεων για όλους τους τύπους αλληλεπιδράσεων των υπαλλήλων της επιχείρησης εν ώρα εργασίας. Δεν θα συλλέγει, ούτε θα κοινοποιεί, ούτε θα εκμεταλλεύεται με κάποιον τρόπο τα προσωπικά δεδομένα και τις συνήθειες των εργαζομένων της.
Δικλίδες ασφαλείας
Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο τύπου της Meta Άντι Στόουν, «τα δεδομένα που ήδη συλλέγονται από την MCI δεν χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση της απόδοσης ή για ο,τιδήποτε άλλο εκτός από τη δημιουργία μοντέλων εκπαίδευσης». Ο Στόουν πρόσθεσε επίσης ότι υπάρχουν δικλίδες ασφαλείας για τη διατήρηση των «ευαίσθητων δεδομένων». Δεν διευκρίσε όμως ποια δεδομένα επακριβως εξαιρούνται από τη συλλογή στοιχείων, παρατηρεί το AFP.
«Εάν αναπτύσσουμε ‘πράκτορες’ για να βοηθήσουμε τους χρήστες να εκτελούν τις καθημερινές τους εργασίες σε έναν υπολογιστή, τα μοντέλα μας χρειάζονται συγκεκριμένα παραδείγματα για το τι, πώς και με ποια συχνότητα χρησιμοποιεί ένας εργαζόμενος τα εργαλεία της δουλειάς του. Πώς, πότε και γιατί χρησιμοποιεί το ποντίκι του υπολογιστή, πώς, πότε και για ποια δουλειά το πληκτρολόγιο, πού κανει ‘κλικ’, πώς πλοηγείται μέσω αναπτυσσόμενων μενού κλπ», εξήγησε συγκεκριμένα ο Άντι Στόουν.
Απολύσεις κατά κύματα
«Αυτή η επιθυμία για αυτοματοποίηση λειτουργιών, που εκτελούνταν στο παρελθόν από φυσικούς υπαλλήλους, αντανακλά μια γενική τάση που παρατηρείται εφέτος μεταξύ των μεγάλων εταιρειών της Βόρειας Αμερικής, ιδιαίτερα στον τομέα της υψηλής τεχνολογίας», μεταδίδει το Γαλλικό Πρακτορείο.
Τα εργαλεία Τεχνητής Νοημοσύνης είναι ελκυστικά στη Σίλικον Βάλεϊ διότι εχουν την ικανότητα να φέρουν εις πέρας με περιορισμένη ανθρώπινη επίβλεψη πολύπλοκες εργασίες, όπως είναι η δημιουργία εφαρμογών και η οργάνωση μεγάλου όγκου δεδομένων.
«Αυτό προκαλεί πτώση στις τιμές των μετοχών των παραδοσιακών εταιρειών λογισμικού και προκαλεί τα στελέχη των επιχειρήσεων αυτών να εξετάσουν σημαντικές περικοπές θέσεων εργασίας», εξηγεί το AFP. Το Πρακτορείο αναφέρει ότι ο όμιλος του Μαρκ Ζούκερμπεργκ σχεδιάζει να μειώσει το 10% του παγκόσμιου εργατικού του δυναμικού από τις 20 Μαΐου. Η Meta δεν κρύβει επίσης ότι εξετάζει το ενδεχόμενο πρόσθετων σημαντικών μειώσεων εργατικού της δυναμικού μέχρι το τέλος του έτους.
Η Amazon του Τζεφ Μπέζος έχει επίσης περικόψει 30.000 θέσεις εργασίας τους τελευταίους μήνες. Πρόκειται για σχεδόν το 10% του συνολικού αριθμού των υπαλλήλων που απασχολεί. Και πάλι καλά αν σκεφτεί κανείς ότι τον Φεβρουάριο η τεχνολογική χρηματοοικονομική εταιρεία (fintech) Block του Τζακ Ντόρσεϊ μείωσε σχεδόν κατά το ήμισυ το εργατικό της δυναμικό