Προπληρωμή απαιτεί η Nvidia από τους Κινέζους πελάτες που επιθυμούν να αγοράσουν τα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης H200, ως μέτρο προστασίας από την συνεχιζόμενη αβεβαιότητα σχετικά με την έγκριση των αποστολών από το Πεκίνο, σύμφωνα με αποκλειστικό ρεπορτάζ του Reuters.
Ο αμερικανικός κατασκευαστής τσιπ έχει επιβάλει ασυνήθιστα αυστηρούς όρους που απαιτούν την πλήρη εξόφληση των παραγγελιών χωρίς δυνατότητα ακύρωσης, επιστροφής χρημάτων ή αλλαγής των παραμέτρων μετά την υποβολή της παραγγελίας, σύμφωνα με τα ίδια άτομα.
Ο αμερικανικός κατασκευαστής τσιπ έχει επιβάλει ασυνήθιστα αυστηρούς όρους που απαιτούν την πλήρη εξόφληση των παραγγελιών χωρίς δυνατότητα ακύρωσης, επιστροφής χρημάτων ή αλλαγής των παραμέτρων μετά την υποβολή της παραγγελίας
Σε ειδικές περιπτώσεις, οι πελάτες μπορούν να παρέχουν εμπορική ασφάλιση ή εξασφάλιση περιουσιακών στοιχείων ως εναλλακτική λύση της πληρωμής σε μετρητά, πρόσθεσε μία από τις πηγές που μίλησαν στο Reuters.
Οι τυπικοί όροι της Nvidia για τους Κινέζους πελάτες περιελάμβαναν στο παρελθόν απαιτήσεις προπληρωμής, αλλά μερικές φορές τους επιτρεπόταν να καταθέσουν εγγύηση αντί να προβαίνουν σε πλήρη προπληρωμή, ανέφερε το άτομο. Ωστόσο, για το H200, η εταιρεία ήταν ιδιαίτερα αυστηρή στην επιβολή των όρων, δεδομένης της αβεβαιότητας σχετικά με το αν οι κινεζικές ρυθμιστικές αρχές θα έδιναν το πράσινο φως για τις αποστολές, πρόσθεσε το άτομο.
Κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας έχουν παραγγείλει περισσότερα από 2 εκατομμύρια τσιπ H200, με τιμή περίπου 27.000 δολάρια το καθένα, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters τον περασμένο μήνα, ξεπερνώντας το απόθεμά τους των 700.000 τσιπ.
Ενώ κινεζικές εταιρείες κατασκευής τσιπ όπως η Huawei έχουν αναπτύξει επεξεργαστές τεχνητής νοημοσύνης, συμπεριλαμβανομένου του Ascend 910C, η απόδοσή τους εξακολουθεί να υστερεί σε σχέση με το H200 της Nvidia για την εκπαίδευση προηγμένων μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης σε μεγάλη κλίμακα.
Τις τελευταίες ημέρες, το Πεκίνο ζήτησε από ορισμένες κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας να αναστείλουν προσωρινά τις παραγγελίες τους για τσιπ H200, καθώς οι ρυθμιστικές αρχές εξακολουθούν να αποφασίζουν πόσα τσιπ εγχώριας παραγωγής θα πρέπει να αγοράσει κάθε πελάτης μαζί με κάθε παραγγελία H200, ανέφερε η δεύτερη πηγή.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Nvidia, Jensen Huang, δήλωσε την Τρίτη ότι η ζήτηση των πελατών για τσιπ H200 ήταν «αρκετά υψηλή» και ότι η εταιρεία «ενεργοποίησε την αλυσίδα εφοδιασμού» της για να αυξήσει την παραγωγή.
Ο CEO της Nvidia δήλωσε ότι δεν περίμενε από την κινεζική κυβέρνηση να κάνει επίσημη δήλωση σχετικά με την έγκριση, αλλά «αν έρθουν οι παραγγελίες αγοράς, είναι επειδή μπορούν να υποβάλουν παραγγελίες αγοράς».
Οι αυστηρές απαιτήσεις πληρωμής υπογραμμίζουν την ευαίσθητη ισορροπία που αντιμετωπίζει η Nvidia, καθώς προσπαθεί να αξιοποιήσει την αυξανόμενη ζήτηση στην Κίνα, ενώ παράλληλα αντιμετωπίζει την αβεβαιότητα των κανονιστικών ρυθμίσεων και στις δύο χώρες.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε απαγορεύσει τις εξαγωγές προηγμένων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα, αλλά ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανέτρεψε αυτή την πολιτική τον περασμένο μήνα, επιτρέποντας τις πωλήσεις H200 με την καταβολή τέλους 25% στην αμερικανική κυβέρνηση.
Η Nvidia έχει πληγεί στο παρελθόν. Πέρυσι, απομείωσε 5,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε αποθέματα, αφού η κυβέρνηση Τραμπ απαγόρευσε ξαφνικά την πώληση του τσιπ H20 στην Κίνα, που ήταν το πιο ισχυρό προϊόν που μπορούσε να προσφέρει εκεί.
Ενώ οι ΗΠΑ αναίρεσαν την απόφαση αυτή, η Κίνα έχει απαγορεύσει από τότε τις αποστολές H20.
Ωστόσο, η δομή πληρωμών για το H200 μεταφέρει ουσιαστικά τον οικονομικό κίνδυνο από την Nvidia στους πελάτες της, οι οποίοι πρέπει να δεσμεύσουν κεφάλαια χωρίς να έχουν τη βεβαιότητα ότι το Πεκίνο θα εγκρίνει τις εισαγωγές τσιπ ή ότι θα μπορούν να χρησιμοποιήσουν την τεχνολογία όπως έχουν προγραμματίσει.
Κινεζικοί γίγαντες του διαδικτύου, όπως η ByteDance και άλλες εταιρείες, θεωρούν το H200 ως σημαντική αναβάθμιση σε σχέση με τα τσιπ που διατίθενται σήμερα. Το H200, το δεύτερο πιο ισχυρό τσιπ της Nvidia, προσφέρει περίπου έξι φορές την απόδοση του τσιπ H20 που έχει πλέον απαγορευτεί και το οποίο η Nvidia είχε σχεδιάσει ειδικά για την κινεζική αγορά.
Η Nvidia σχεδιάζει να εκπληρώσει τις αρχικές παραγγελίες από τα υπάρχοντα αποθέματα, με την πρώτη παρτίδα τσιπ H200 να αναμένεται να φτάσει πριν από τις διακοπές του κινεζικού σεληνιακού νέου έτους στα μέσα Φεβρουαρίου, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters τον περασμένο μήνα.
Η εταιρεία έχει προσεγγίσει τον κατασκευαστή τσιπ Taiwan Semiconductor Manufacturing σχετικά με την αύξηση της παραγωγής του H200 για να καλύψει τη ζήτηση στην Κίνα, με την πρόσθετη παραγωγή να αναμένεται να ξεκινήσει το δεύτερο τρίμηνο του 2026, σύμφωνα με το Reuters.
Για την Nvidia, η προσθήκη νέας παραγωγικής ικανότητας αποτελεί επίσης πρόκληση σε μια περίοδο που όχι μόνο μεταβαίνει από το τρέχον ισχυρότερο τσιπ Blackwell στο ακόμη πιο προηγμένο Rubin, αλλά και ανταγωνίζεται εταιρείες όπως η Google της Alphabet για την περιορισμένη προηγμένη παραγωγική ικανότητα τσιπ της TSMC.