Ανακοινώθηκε πρόσφατα η νέα περίοδος υποβολής αιτήσεων για την πέμπτη έκδοση του διαγωνισμού PowerUp!, ο οποίος πραγματοποιείται από την InnoEnergy, μια εκ των πέντε κοινοτήτων Γνώσης και Καινοτομίας του Ευρωπαϊκού Ινστιτούτου Καινοτομίας. Πρόκειται για τον μεγαλύτερο διαγωνισμό για νεοφυείς επιχειρήσεις (startups) στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη στον οποίο συμμετέχουν είκοσι τέσσερεις χώρες και αφορά τομείς όπως η ενέργεια, οι μεταφορές και οι έξυπνες τεχνολογίες. Ενθαρρύνεται ιδιαίτερα η υποβολή ιδεών που προσφέρουν λύσεις είτε υπό τη μορφή προϊόντων είτε υπηρεσιών στους τομείς της ενέργειας, των μεταφορών, του καθαρού αέρα, της θέρμανσης, του cleantech και των έξυπνων τεχνολογιών. Κάθε χρόνο ο αριθμός των συμμετεχόντων διπλασιάζεται, ενώ παράλληλα η ποιότητα των αιτήσεων βελτιώνεται συνεχώς. Για το 2018 η InnoEnergy έλαβε πάνω από 300 υποψηφιότητες και η εκτίμηση για τις εγγραφές του 2019 είναι ότι θα σημειώσουν ακόμη μεγαλύτερη επιτυχία.
Οι συμμετέχοντες έχουν την ευκαιρία να διαγωνιστούν για χρηματικό έπαθλο αξίας €50.000 και τη μοναδική ευκαιρία να αναπτύξουν την επιχείρησή τους σε παγκόσμια κλίμακα. Εκτός από το χρηματικό έπαθλο του τελικού, οι νικητές του διαγωνισμού έχουν την ευκαιρία να συμμετάσχουν στο Highway, το αναγνωρισμένου κύρους πρόγραμμα της InnoEnergy το οποίο βοηθά στην εξέλιξη επιχειρηματικών ιδεών και σχεδίων και στην προσαρμογή τους στην ευρωπαϊκή αγορά. Το Highway προσφέρει σε επίδοξους επιχειρηματίες επένδυση ύψους €150.000, καθώς και μια οριζόντια υποστήριξη στην ανάπτυξη προϊόντος, στην προστασία διανοητικής ιδιοκτησίας, στη δημιουργία της επιχειρηματικής ομάδας, καθώς και στην πρόσβαση σε διεθνείς αγορές.
Οι νεοφυείς επιχειρήσεις, οι οποίες θα προκριθούν μετά την αξιολόγηση της αίτησής τους στο επόμενο στάδιο, θα κληθούν να συμμετάσχουν σε εργαστήρια (bootcamp) που διοργανώνονται από αναγνωρισμένους ευρωπαίους επιχειρηματικούς συμβούλους. Αυτά τα εργαστήρια θα προετοιμάσουν τους συμμετέχοντες για τους εθνικούς τελικούς και τον μεγάλο τελικό, όπου θα παρουσιάσουν τις ιδέες τους ενώπιον ειδικών στους σχετικούς τομείς του διαγωνισμού. Ο εθνικός τελικός για την επιλογή της καλύτερης ιδέας από την Κύπρο και την Ελλάδα θα πραγματοποιηθεί στις 15 ή 16 Απριλίου 2019 και το διήμερο προπαρασκευαστικό εργαστήριο στις 13 και 14 Απριλίου 2019 στην Αθήνα. Ο νικητής θα επιλεγεί στις 21 Μαΐου 2019 στην Κρακοβία κατά τη διάρκεια του Impact’19, ενός από τα σημαντικότερα οικονομικά γεγονότα που πραγματοποιείται στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη.