Η AI δημιούργησε τους πρώτους ιούς – Γιατί η εξέλιξη αυτή ανησυχεί τους επιστήμονες

Επιστήμονες δημιούργησαν τους πρώτους ιούς που σχεδιάστηκαν από τεχνητή νοημοσύνη, σε ένα ορόσημο που δημιουργεί ελπίδες για νέα φάρμακα, αλλά και ανησυχίες σχετικά με τον τρόπο διασφάλισης της ασφάλειας της τεχνολογίας αυτής.

Οι ιοί αυτοί είναι συγκεκριμένα είδη γνωστά ως βακτηριοφάγοι, οι οποίοι μολύνουν μόνο βακτήρια και χρησιμοποιούνται παγκοσμίως για τη θεραπεία ασθενών με επίμονες λοιμώξεις. Σε εργαστηριακές δοκιμές, ένα μείγμα από τους ιούς που σχεδιάστηκαν με τεχνητή νοημοσύνη εξόντωσε βακτήρια E. coli που ήταν ανθεκτικά στους φυσικούς βακτηριοφάγους.

Ο Δρ Μπράιαν Χι, χημικός μηχανικός στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ της Καλιφόρνιας, χρησιμοποίησε μοντέλα γλώσσας γονιδιώματος —το γενετικό αντίστοιχο των μεγάλων γλωσσικών μοντέλων που βρίσκονται πίσω από τα chatbots τεχνητής νοημοσύνης— για να σχεδιάσει λειτουργικά γονιδιώματα για βακτηριοφάγους, σύμφωνα με τον Guardian. Στη συνέχεια, οι ιοί δημιουργήθηκαν στο εργαστήριο και τέθηκαν αντιμέτωποι με το E. coli σε τρυβλίο.

Η δυνατότητα «ταχείας σχεδίασης» γονιδιωμάτων και προσαρμογής τους σε συγκεκριμένα μικρόβια, ξεπερνώντας παράλληλα την αντοχή, θα μπορούσε να «μεταμορφώσει τη φαγοθεραπεία» και να «επεκτείνει το φάσμα των βιοτεχνολογικών εργαλείων», έγραψαν οι ερευνητές στο περιοδικό Science.

Ωστόσο, πέρα από τα πιθανά οφέλη, οι επιστήμονες ανέφεραν ότι η έρευνα αυτή εγείρει «σημαντικά ζητήματα βιοασφάλειας, βιοπεριορισμού και βιοπροστασίας» και προέτρεψαν όσους σχεδιάζουν ολόκληρα γονιδιώματα να «συμβουλεύονται ειδικούς τόσο σε θέματα ασφάλειας όσο και σε θέματα προστασίας καθ’ όλη τη διάρκεια του έργου».