Υστέρηση έναντι διεθνών ανταγωνιστών, όπως η Κίνα, η Νότιος Κορέα, οι ΗΠΑ και η Ιαπωνία, καταγράφει η Ευρώπη στην ανάπτυξη των δικτύων gigabit. Σύμφωνα με την έκθεση “2025 State of Digital Communications” του Connect Europe, το 2024, τα δίκτυα gigabit κάλυψαν το 82,5% της Ευρώπης, ενώ η Κίνα με 99%, η Νότιος Κορέα με 97%, οι ΗΠΑ με 90,3% και η Ιαπωνία με 93,9% βρίσκονται σε σαφώς καλύτερη θέση.
Σύμφωνα με την ίδια έκθεση, η κάλυψη 5G στην Ευρώπη θα φτάσει το 87% του πληθυσμού έως το τέλος του 2024, αλλά θα εξακολουθήσει να υστερεί σε σχέση με τη Νότια Κορέα (99%), τις ΗΠΑ (98%), την Ιαπωνία (97%) και την Κίνα (90%). Επιπλέον, η κάλυψη FTTH (οπτική ίνα μέχρι το σπίτι) ανήλθε στο 70,5%, ξεπερνώντας τις ΗΠΑ (54,8%), αλλά 45,4 εκατ. Ευρωπαίοι θα παραμείνουν χωρίς πρόσβαση σε σύνδεση gigabit το 2030.
Το οικοσύστημα συνδεσιμότητας συνεισφέρει το 4,7% του ΑΕΠ της Ευρώπης, ξεπερνώντας παραδοσιακούς κλάδους όπως η γεωργία
Όπως υπογραμμίζει το Connect Europe, με αυτές τις επιδόσεις, “οι στόχοι της Ψηφιακής Δεκαετίας της ΕΕ για καθολική κάλυψη gigabit και 5G έως το 2030 βρίσκονται σε κίνδυνο λόγω ανεπαρκών επενδύσεων”. Κι αυτό καθώς – όπως σχολιάζει το ίδιο report – για πρώτη φορά εδώ και πάνω από μια δεκαετία, οι συνολικές επενδύσεις των τηλεπικοινωνιακών παρόχων στην Ευρώπη μειώθηκαν κατά 2% το 2023, πέφτοντας στα €57,9 δισ. από €59,1 δισ. το 2022.
Το οικοσύστημα του €1 τρισ.
Η νέα έκθεση για τις ψηφιακές επικοινωνίες, που στηρίζεται σε έρευνα την οποία διεξήγαγε η Analysys Mason, υπογραμμίζει την ανάγκη για άμεση δράση, σχολιάζοντας ότι τα συμπεράσματα αυτά επιβεβαιώνουν τις αναλύσεις των πρόσφατων εκθέσεων των Ενρίκο Λέτα και Μάριο Ντράγκι, που τονίζουν τη στρατηγική σημασία ενός κλάδου, που χαρακτηρίζεται από υπερβολικό κατακερματισμό και υπερρύθμιση.
“Καθώς η Ευρώπη βρίσκεται σε μια καθοριστική στιγμή, η πορεία προς τα εμπρός απαιτεί άμεση δράση για να διασφαλίσει το μέλλον της αλυσίδας αξίας της συνδεσιμότητας και να αξιοποιήσει τις αναδυόμενες ευκαιρίες, ενισχύοντας την τεχνολογική ηγεσία και το ψηφιακό της μέλλον”, τονίζει η μελέτη.
Σύμφωνα με τα ευρήματά της, το οικοσύστημα συνδεσιμότητας, που περιλαμβάνει τηλεπικοινωνιακές υπηρεσίες, εξοπλισμό δικτύου και περιεχόμενο-εφαρμογές, εκτιμήθηκε στο €1 τρισ., συνεισφέροντας το 4,7% του ΑΕΠ της Ευρώπης και ξεπερνώντας παραδοσιακούς κλάδους, όπως η γεωργία, η αλιεία και η δασοκομία.
Παράλληλα, ο τομέας αυτός απασχολεί άμεσα και έμμεσα πάνω από ένα εκατομμύριο άτομα, με τα μέλη του Connect Europe να παρέχουν υπηρεσίες σε 276 εκατ. Ευρωπαίους.
Οι συντάκτες της έκθεσης σχολιάζουν, πάντως, ότι ο ευρωπαϊκός τηλεπικοινωνιακός τομέας αντιμετωπίζει χρηματοοικονομικές και διαρθρωτικές προκλήσεις, που υπονομεύουν την ανταγωνιστικότητά του. Το 2023, τα έσοδα των ευρωπαϊκών τηλεπικοινωνιών μειώθηκαν κατά 4,4%, λόγω πληθωριστικών πιέσεων, ενώ το μέσο έσοδο ανά χρήστη (ARPU) στην Ευρώπη ήταν μόλις €14,8 – έναντι €41,7 στις ΗΠΑ, €26 στη Νότια Κορέα και €22,6 στην Ιαπωνία.