Το 40% των παγκόσμιων συνδέσεων 5G βρίσκεται σήμερα στην Κίνα, με τη χώρα να έχει φτάσει σε ποσοστό υιοθέτησης 5G της τάξης του 65%, σύμφωνα με νέα στοιχεία αναλυτών.
Το μερίδιο της Κίνας στην παγκόσμια αγορά αναμένεται να μειωθεί τα επόμενα χρόνια, καθώς οι υπόλοιπες χώρες θα αρχίσουν να καλύπτουν την απόσταση. Παρ’ όλα αυτά, η Κίνα εκτιμάται ότι θα διαθέτει 1,8 δισ. συνδέσεις 5G έως το 2030, σύμφωνα με τη νέα έκθεση The Mobile Economy in China 2026 της GSMA. Ακόμη και τότε, το κινεζικό μερίδιο θα εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει πάνω από το 30% του παγκόσμιου συνόλου.
Αντίστοιχη εικόνα αναμένεται και στην εποχή του 6G. Μία δεκαετία αργότερα, η Κίνα εκτιμάται ότι θα μπορεί να διεκδικεί παρόμοιο ποσοστό των παγκόσμιων συνδέσεων 6G. Η χώρα θεωρείται πιθανό να βρεθεί στην πρώτη γραμμή της ανάπτυξης των δικτύων έκτης γενιάς, καθώς η κυβέρνηση ενέκρινε πρόσφατα δοκιμαστικές συχνότητες στα 6 GHz, εξέλιξη που θα βοηθήσει στην προώθηση της έρευνας και των τεχνικών δοκιμών.
Η GSMA προβλέπει ότι έως το 2040 οι συνδέσεις 6G παγκοσμίως θα μπορούσαν να ξεπεράσουν τα 5 δισ., αντιπροσωπεύοντας περίπου το ήμισυ όλων των κινητών συνδέσεων. Από αυτές, περίπου 1,6 δισ. αναμένεται να βρίσκονται στην Κίνα.
Στο μεταξύ, υπάρχει και το ενδιάμεσο στάδιο του 5G-Advanced. Μέχρι στιγμής, η κλίμακα ανάπτυξης της τεχνολογίας διεθνώς μπορεί να θεωρηθεί μάλλον κατώτερη των προσδοκιών. Ακόμη και στην Κίνα, ο αριθμός των χρηστών δεν είναι τεράστιος σε σχέση με το συνολικό μέγεθος του πληθυσμού.
Πέντε πάροχοι έχουν ήδη λανσάρει εμπορικές υπηρεσίες 5G-Advanced σε περισσότερες από 330 πόλεις στην ηπειρωτική Κίνα, με τους χρήστες να ξεπερνούν τα 10 εκατομμύρια έως την αντίστοιχη περίοδο του προηγούμενου έτους. Η GSMA δεν έδωσε νεότερα στοιχεία. Οι τρεις μεγάλοι πάροχοι της ηπειρωτικής Κίνας, China Mobile, China Telecom και China Unicom, έχουν ήδη προχωρήσει σε υπηρεσίες 5G-Advanced. Στην ίδια κατεύθυνση κινούνται επίσης η CTM στο Μακάο και η HKT στο Χονγκ Κονγκ, ενώ και οι τρεις πάροχοι κινητής στην Ταϊβάν έχουν παρουσιάσει σχέδια για αντίστοιχες υπηρεσίες.
Οι κινεζικοί τηλεπικοινωνιακοί όμιλοι αρχίζουν να καρπώνονται την απόδοση των επενδύσεών τους, καταγράφοντας σημαντικά έσοδα. Ταυτόχρονα, όμως, συνεχίζουν να δαπανούν μεγάλα ποσά για την ανάπτυξη και την αναβάθμιση των δικτύων τους.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις της GSMA, τα έσοδα των παρόχων στην Κίνα θα φτάσουν τα 222,8 δισ. δολάρια ετησίως έως το 2030, από 191 δισ. δολάρια το προηγούμενο έτος. Οι προγραμματισμένες κεφαλαιουχικές δαπάνες για την περίοδο 2025-2030 εκτιμώνται στα 194,1 δισ. δολάρια.
Παρά όμως το τεράστιο μέγεθος της αγοράς, την ταχεία ανάπτυξή της μέχρι σήμερα, τις θετικές προοπτικές και τα μεγάλα ποσά που διαθέτουν οι πάροχοι για επενδύσεις, υπάρχουν ακόμη τμήματα του πληθυσμού που μένουν πίσω.
Η συνεχής επένδυση στις ψηφιακές υποδομές έχει περιορίσει το κενό κάλυψης στην Κίνα μόλις στο 1%. Ωστόσο, η χρήση των υπηρεσιών δεν είναι τόσο καθολική όσο η κάλυψη. Το 91% του πληθυσμού είναι συνδεδεμένο στο διαδίκτυο, κάτι που αφήνει ένα κενό χρήσης περίπου 8%, σύμφωνα με την έκθεση της GSMA. Το ποσοστό μπορεί να φαίνεται μικρό, αλλά σε μια χώρα του μεγέθους της Κίνας αντιστοιχεί σε εκατομμύρια ανθρώπους που δεν έχουν ακόμη επωφεληθεί πλήρως από την ψηφιακή οικονομία της χώρας.
Οι κινητές τεχνολογίες και υπηρεσίες στην Κίνα δημιούργησαν οικονομική αξία 1,5 τρισ. δολαρίων το προηγούμενο έτος, ποσό που αντιστοιχεί στο 7,2% του ΑΕΠ. Η αξία αυτή προβλέπεται να αυξηθεί στα 2,1 τρισ. δολάρια έως το 2030.
Όπως και αν το δει κανείς, η ψηφιακή οικονομία της Κίνας αντιπροσωπεύει ένα τεράστιο κομμάτι της παγκόσμιας αγοράς. Ακόμη κι αν οι άλλες χώρες επιταχύνουν στο 5G και πολλές επιδιώξουν να βρεθούν στο πρώτο κύμα ανάπτυξης του 6G, το μέγεθος της Κίνας σημαίνει ότι η χώρα θα συνεχίσει να κυριαρχεί. Οι αριθμοί, απλά, θα παραμένουν εντυπωσιακοί.