Οι βίαιες ληστείες κρυπτονομισμάτων εκτινάσσονται στα ύψη — ωθώντας τη ζήτηση για ασφάλιση.
Στελέχη της εταιρείας πορτοφολιών κρυπτονομισμάτων Ledger με έδρα το Παρίσι έλαβαν ένα συγκλονιστικό βίντεο την περασμένη εβδομάδα. Έδειχνε το ακρωτηριασμένο χέρι του συνιδρυτή της εταιρείας, David Balland, του οποίου το δάχτυλο είχε κοπεί από απαγωγείς που ζητούσαν τεράστια λύτρα. Το περιστατικό έληξε όταν Γάλλοι καταδρομείς έσωσαν τον Balland μετά από μια δοκιμασία δύο ημερών. Ο συνιδρυτής του Ledger είναι μια από τις πιο εξέχουσες προσωπικότητες στον κόσμο των κρυπτονομισμάτων που έγινε θύμα βίαιου εγκλήματος – αλλά δεν είναι ο μόνος και η απαγωγή του έρχεται σε μια εποχή που τέτοια εγκλήματα γίνονται όλο και πιο συχνά.
Το 2023, αναφέρθηκαν συνολικά 18 σωματικές επιθέσεις εναντίον ατόμων που κατέχουν Bitcoin και άλλα κρυπτονομίσματα. Το 2024, υπήρξαν 24 τέτοιες επιθέσεις. Το 2025, υπήρχαν οκτώ μόνο τον Ιανουάριο. Αυτό σύμφωνα με μια τρέχουσα καταγραφή που διατηρεί ο Jameson Lopp, ένας διάσημος πρώιμος Bitcoiner, ο οποίος το 2017 δέχτηκε επίθεση ο ίδιος όταν εγκληματίες προκάλεσαν μια επιδρομή SWAT στο σπίτι του σε μια προσπάθεια να τον εκβιάσουν. Ο πραγματικός αριθμός των συνολικών βίαιων επιθέσεων κρυπτονομισμάτων είναι πιθανότατα πολύ υψηλότερος από αυτόν που ανέφερε ο Lopp, δεδομένου ότι ορισμένα θύματα είναι απρόθυμα να τις αναφέρουν.
Η βία αναδεικνύει μια δημοφιλή εσφαλμένη αντίληψη για τα κρυπτονομίσματα. Ενώ οι κλοπές λόγω hacking εξακολουθούν να είναι ευρέως διαδεδομένες, η τεχνολογία blockchain -ειδικά στην περίπτωση του Bitcoin- είναι εξαιρετικά ασφαλής. Η πραγματικότητα είναι ότι είναι σχεδόν αδύνατο να χακάρεις κάποιον που έχει λάβει τις σωστές προφυλάξεις. Αλλά ακόμα κι αν ένας εγκληματίας δεν μπορεί να κλέψει κρυπτονομίσματα μέσω κυβερνοεπίθεσης, μπορεί να το κάνει μέσω παλιομοδίτικου σωματικού εξαναγκασμού. Τέτοιες επιθέσεις γίνονται ευκολότερες επειδή οι απατεώνες δεν χρειάζεται να μεταφέρουν τα κλεμμένα αγαθά, αλλά μπορούν απλώς να αναγκάσουν το θύμα να εισαγάγει έναν κωδικό πρόσβασης και να μεταφέρει τα κρυπτονομίσματα του σε ένα πορτοφόλι στο εξωτερικό.
Αυτός ο κίνδυνος απατεώνων που χρησιμοποιούν σωματική βία για να κλέψουν κρυπτονομίσματα είναι μια μακροχρόνια ανησυχία για τον Lopp και άλλους που εμπλέκονται στη σκηνή των κρυπτονομισμάτων.
Η Becca Rubenfeld, πρώην επί σειρά ετών στέλεχος των Starbucks που ζει στο Σιάτλ, ξεκίνησε μια αναμφισβήτητα διαφορετική καριέρα το 2022. Ίδρυσε την AnchorWatch, μια startup που βοηθά τους ιδιοκτήτες Bitcoin όχι μόνο να αποθηκεύουν τα ψηφιακά τους στοιχεία, αλλά και να τα ασφαλίζουν.
Τον Νοέμβριο, η Rubenfeld κατάφερε τελικά να πείσει τον ασφαλιστικό γίγαντα Lloyds of London να συμπεριλάβει τις επιθέσεις αυτές στην ασφάλιση που προσφέρει η AnchorWatch στους πελάτες της. Για ένα ετήσιο κόστος που ξεκινά από το 0,55% του Bitcoin που θέλουν να προστατεύσουν, οι πελάτες μπορούν πλέον να ασφαλιστούν έναντι βίαιων ληστειών Bitcoin.
«Το Bitcoin πρέπει να μπορεί να ασφαλιστεί. Εφόσον μπορείτε να το μεταφέρετε στο blockchain, είναι εύκολο να το δείτε και έχετε περισσότερες πιθανότητες να το ανακτήσετε», είπε η Rubenfeld, εξηγώντας γιατί οι Lloyds του Λονδίνου είναι πρόθυμοι να προσφέρουν ασφαλίσεις για ένα περιουσιακό στοιχείο που πολλοί θεωρούσαν κάποτε ως εξωτικό ή παράνομο.
Η Rubenfeld προσέθεσε ότι η AnchorWatch έχει ήδη πουλήσει πολυάριθμες ασφαλίσεις και ότι, μετά την απαγωγή του Ledger, η εταιρεία έχει λάβει εκατοντάδες ερωτήματα. Τόνισε ότι, καθώς οι επιθέσεις αυτές γίνονται πιο συχνές, τα θύματα συχνά δεν είναι οι εξαιρετικά πλούσιοι – αναφέροντας το παράδειγμα ενός ανδρόγυνου που απήχθησαν για τρεις ημέρες, για περίπου 300.000 δολάρια σε Bitcoin.
«Αυτό μπορεί να το κάνει να φαίνεται ερασιτεχνικό, αλλά δεν σημαίνει ότι είναι λιγότερο επικίνδυνο», είπε.
Η διαδικασία αγοράς αυτής της ασφάλισης περιλαμβάνει περισσότερα από την απλή υπογραφή ενός εντύπου και την πληρωμή μιας αμοιβής. Οι κάτοχοι των συμβολαίων πρέπει επίσης να συνεργαστούν με την AnchorWatch για την εφαρμογή τεχνολογίας για την ασφάλεια των Bitcoin τους.
Αυτό περιλαμβάνει τη συμμετοχή της AnchorWatch σε μια διαδικασία γνωστή ως multi-sig, η οποία απαιτεί την έγκριση πολλών ατόμων για να μπορέσει να μετακινηθεί ένα Bitcoin και μπορεί επίσης να περιλαμβάνει χρονικά κλειδώματα. Σε περίπτωση, ωστόσο, που ένας εγκληματίας καταφέρει παρόλα αυτά να αναγκάσει ένα θύμα να παραδώσει τα κρυπτονομίσματά του, η ασφάλιση καλύπτει μέγιστη αποζημίωση 100 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η ασφάλιση κρυπτονομισμάτων δεν περιλαμβάνει κάλυψη κατά του χακαρίσματος, η οποία πλησιάζει το 3-4% των περιουσιακών στοιχείων, ή απώλεια από κλοπή εμπιστευτικών πληροφοριών.