Apple: Προσφεύγει στο δικαστήριο για το πρόστιμο της ΕΕ

Η Apple άσκησε έφεση κατά του προστίμου ύψους 500 εκατ. ευρώ που της επέβαλε η Ευρωπαϊκή Ένωση, χαρακτηρίζοντας την ποινή «άνευ προηγουμένου» και τις αλλαγές που απαιτούσε η ρυθμιστική αρχή στο App Store ως «παράνομες».

Τον Απρίλιο η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε το πρόστιμο βάσει του Νόμου περί Ψηφιακών Αγορών, λέγοντας ότι η κατασκευάστρια εταιρεία του iPhone παραβίασε τους κανόνες που σχετίζονται με την άδεια των προγραμματιστών για καθοδήγηση των χρηστών να πραγματοποιούν αγορές εκτός του καταστήματός της. Τον Ιούνιο η Apple άλλαξε τις πολιτικές της για το App Store στην ΕΕ, προκειμένου να ανταποκριθεί στις τοπικές απαιτήσεις, αλλά παράλληλα να αποφύγει πρόσθετες κυρώσεις.

«Πιστεύουμε ότι η απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής – και το άνευ προηγουμένου πρόστιμό της – υπερβαίνει κατά πολύ αυτό που απαιτεί ο νόμος», ανέφερε η εταιρεία σε ανακοίνωσή της τη Δευτέρα.

«Όπως αναφέρεται και στην έφεσή μας, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιβάλλει τον τρόπο λειτουργίας του καταστήματός μας και επιβάλλει επιχειρηματικούς όρους που προκαλούν σύγχυση στους προγραμματιστές και είναι κακοί για τους χρήστες».

Στο πλαίσιο των αλλαγών στο App Store τον Ιούνιο, η εταιρεία εισήγαγε μία κλιμακωτή δομή προμηθειών, είτε 5% είτε 13%, επιπλέον μίας χρέωσης 2%, ανάλογα με το αν θέλουν η εφαρμογή τους να εμφανίζεται στις προτάσεις αναζήτησης του App Store, στο διαφημιστικό υλικό ή να έχει τη δυνατότητα λήψης αυτόματων ενημερώσεων.

Ο τεχνολογικός κολοσσός δήλωσε ότι οι ρυθμιστικές αρχές απαίτησαν τη νέα κλιμακωτή προσέγγιση στην ΕΕ, η οποία ωστόσο εκτιμά ότι είναι πολύ πιο περίπλοκη για τους χρήστες αλλά και για τους προγραμματιστές, ενώ ανέφερε ακόμη πως κανένα άλλο κατάστημα λήψης εφαρμογών δεν υπόκειται σε τέτοια δομή.

Η Apple επιτρέπει επίσης πλέον πιο ελεύθερα στους προγραμματιστές να προωθούν την επεξεργασία πληρωμών εκτός εφαρμογής για ψηφιακά αγαθά, παρακάμπτοντας ορισμένες από τις χρεώσεις της. Η εταιρεία δήλωσε επίσης ότι η Επιτροπή επέκτεινε παράνομα τον ορισμό της διεύθυνσης, πράγμα που σημαίνει ότι οι προγραμματιστές μπορούν να κατευθύνουν τους χρήστες να πραγματοποιούν συναλλαγές αλλού σε περισσότερες περιπτώσεις.

Η Apple και συγκεκριμένα το App Store δεν είναι η πρώτη φορά που δέχεται πρόστιμα, ή επιπλήξεις, καθώς νωρίτερα φέτος, δικαστής της Καλιφόρνια αποφάσισε ότι η εταιρεία πρέπει να επιτρέπει στους αμερικανούς προγραμματιστές να κατευθύνουν ελεύθερα τους χρήστες στο διαδίκτυο, για να ολοκληρώνουν συναλλαγές εντός της εφαρμογής, διακινδυνεύοντας δισεκατομμύρια ετησίως σε έσοδα.

Τα τελευταία χρόνια, η ΕΕ έχει επιβάλει δαπανηρές κυρώσεις σε εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων προστίμων άνω των 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά της Google της Alphabet Inc. και ξεχωριστής εντολής προς την Apple να καταβάλει στην Ιρλανδία φόρους ύψους 13 δισεκατομμυρίων ευρώ.