Λίγο πριν την Παγκόσμια Ημέρα Ατόμων με Αναπηρία, η Google ανακοίνωσε μια νέα σειρά λειτουργιών προσβασιμότητας για το Android. Στόχος τους είναι να κάνουν τη χρήση του κινητού πιο άνετη και πιο ευέλικτη για όσο το δυνατόν περισσότερους χρήστες. Οι αλλαγές καλύπτουν από το χειρισμό με φωνή μέχρι το πώς λειτουργεί το ποντίκι σε τηλέφωνα και tablets, αλλά και τον τρόπο που εμφανίζονται οι υπότιτλοι.
Ας ξεκινήσουμε από το Dark theme. Στο Android 16, υπάρχει πλέον μια πιο προχωρημένη εκδοχή του που «σκοτεινιάζει» αυτόματα τις περισσότερες εφαρμογές, ακόμα κι αν δεν έχουν δική τους επιλογή σκοτεινού θέματος. Το νέο σύστημα δίνει δύο επιλογές: Standard και Expanded, με τη δεύτερη να πηγαίνει πιο βαθιά, εφαρμόζοντας πιο έντονο dark mode σε όλο το περιβάλλον.
Για χρήστες που χειρίζονται το Android με ποντίκι αλλά δυσκολεύονται με το πάτημα, το AutoClick έχει αποκτήσει πιο έξυπνη συμπεριφορά. Ο κέρσορας μπορεί να κάνει κλικ μόνος του αφού μείνει ακίνητος πάνω σε κάτι για συγκεκριμένο χρόνο, τον οποίο ορίζεις εσύ. Και δεν μιλάμε μόνο για απλό κλικ. Μπορείς να επιλέξεις αν θες αριστερό, δεξί, διπλό κλικ, long press, scroll ή drag.
Η χρήση χωρίς χέρια είναι βασικό κομμάτι της προσβασιμότητας, και τώρα το TalkBack αποκτά φυσική φωνητική πληκτρολόγηση με Gemini. Μέσα από το Gboard, με ένα διπλό πάτημα δύο δαχτύλων ξεκινάς υπαγόρευση, και από εκεί μπορείς να δίνεις φυσικές εντολές όπως «αντικατάστησε τη Δευτέρα με την Τρίτη». Μπορείς ακόμα να ζητήσεις από το Gemini να μικρύνει το μήνυμά σου. Η Google λέει ότι το TalkBack με Smart Dictation «έρχεται σύντομα».
Στο Pixel, το Guided Frame βοηθά χρήστες με μειωμένη όραση να τραβήξουν σωστά φωτογραφίες. Τώρα όχι μόνο σου λέει πότε υπάρχει πρόσωπο στο κάδρο, αλλά μπορεί και να περιγράψει τη σκηνή που βλέπει η κάμερα.
Το Voice Access γίνεται επίσης πιο εύκολο. Δεν χρειάζεται πια να αγγίξεις την οθόνη για να ξεκινήσει. Αρκεί να πεις «Hey Google, start Voice Access», αρκεί φυσικά να έχεις ενεργοποιήσει τη λειτουργία προηγουμένως. Από εκεί και πέρα μπορείς να χειρίζεσαι το τηλέφωνο μόνο με τη φωνή.
Το Android υποστηρίζει πλέον και ζεύξη σε ακουστικά βαρηκοΐας Bluetooth LE Audio με ένα άγγιγμα. Προς το παρόν λειτουργεί με συσκευές Demant και το 2026 θα προστεθεί υποστήριξη για Starkey.
Τέλος, η Google εξελίσσει τα expressive captions, ένα σύστημα υποτίτλων που προσπαθεί να μεταφέρει το συναισθηματικό τόνο της ομιλίας. Στο Android, το σύστημα μπορεί τώρα να αναγνωρίζει αν ο ομιλητής ακούγεται χαρούμενος, λυπημένος και τα λοιπά, και να το εμφανίζει στους υπότιτλους. Η λειτουργία έρχεται και στο YouTube, όπου οι υπότιτλοι θα μπορούν να δείχνουν την ένταση της ομιλίας με κεφαλαία ή με γραπτές «ηχητικές» ενδείξεις όπως sighs και gasps. Αυτό θα ισχύει για όλα τα αγγλικά βίντεο που ανέβηκαν μετά τον Οκτώβριο.
Με εξαίρεση το νέο TalkBack που ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει, όλες οι παραπάνω λειτουργίες είναι ήδη διαθέσιμες, αν και όπως πάντα οι ενημερώσεις μπορεί να καθυστερήσουν λίγο μέχρι να φτάσουν σε κάθε συσκευή.