Οι βιβλιοπώλες μεταχειρισμένων βιβλίων στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία αναφέρουν μια «καταιγίδα» μαζικών παραγγελιών από μυστηριώδεις αγοραστές, υποπτευόμενοι ότι εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης αποκτούν τα βιβλία για τα δεδομένα τους.
Τα βιβλιοπωλεία με τα οποία επικοινώνησε ο Guardian λένε ότι λαμβάνουν παραγγελίες από αγοραστές στις ΗΠΑ, τον Καναδά, την ηπειρωτική Ευρώπη και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η αύξηση έχει γίνει αισθητή σε όλον τον κόσμο, με τους βιβλιοπώλες στις ΗΠΑ, την Αυστραλία και την Ευρώπη να αναφέρουν επίσης ασυνήθιστες παραγγελίες.
Ο Στιούαρτ Μάνλεϊ, συνιδιοκτήτης του εκδοτικού οίκου Barter Books στο Άλνγουικ του Νορθάμπερλαντ, δήλωσε ότι οι παραγγελίες, οι οποίες άρχισαν να φτάνουν πριν από τρεις μήνες, ήταν ασυνήθιστες επειδή δεν ακολουθούσαν το τυπικό μοτίβο ομαδοποίησης σε θέματα όπως ο αθλητισμός ή η αυτοκίνηση.
«Είναι σίγουρα ένας παράξενος συνδυασμός βιβλίων», είπε ο Μάνλεϊ.
«Κανονικά, μια παραγγελία βιβλίου έχει ένα συγκεκριμένο θέμα, αλλά αυτό συμβαίνει παντού».
Μια πρόσφατη παραγγελία περιελάμβανε αιτήματα για μια εσθονική μετάφραση του βιβλίου «Το Τραγούδι της Αποστολής» του John le Carré, ένα αντίτυπο του βιβλίου «Agnes Grey» της Anne Brontë από μια συγκεκριμένη εταιρεία και την έκδοση Οκτωβρίου 1983 του μηνιαίου περιοδικού «Warship».
Ο Manley είπε ότι είχε πουλήσει «εκατοντάδες» τυχαία βιβλία σε τρεις αγοραστές για συνολικά περίπου 4.000 λίρες.
Ο Τζιμ Σόνεσι, ιδιοκτήτης της MW Books στο Κλάρεγκαλγουεϊ της Ιρλανδίας, δήλωσε ότι η επιχείρησή του λαμβάνει μεγάλες, ποικίλες παραγγελίες από τον Μάιο.
«Από βιβλία για γεωργικά εργαλεία στην Αφρική του 18ου αιώνα μέχρι βιογραφίες οδηγών αγωνιστικών αυτοκινήτων της δεκαετίας του 1950», είπε.
«Προσωπικά, δεν βλέπω ότι έχουμε το δικαίωμα να υπαγορεύουμε τι κάνει ο οποιοσδήποτε πελάτης με τις αγορές του, αλλά είναι κάτι παραπάνω από περίεργο να δούμε τι επιλέγεται».
Ο Ντέιβιντ Γκάουερ-Σπενς, ιδιοκτήτης του BookLovers of Bath, δήλωσε ότι έλαβε μια έκρηξη παραγγελιών μεταξύ Μαΐου και Ιουλίου για περίπου 200 βιβλία από αγοραστές, τους οποίους έχουν επίσης αναφέρει και άλλοι πωλητές με τους οποίους επικοινώνησε ο Guardian.
Μία από αυτές, η Zoom Books με έδρα τον Καναδά, η οποία έχει εμφανιστεί σε άλλα δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης, αυτοαποκαλείται «η κορυφαία εταιρεία ανακύκλωσης βιβλίων στη Βόρεια Αμερική».
Ένας πωλητής μεταχειρισμένων βιβλιοπωλών με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, είπε ότι ορισμένες τυχαίες παραγγελίες θα μπορούσαν να προέρχονται από διαφορετικούς αγοραστές αλλά να παραδίδονται στην ίδια διεύθυνση.
«Τα ψευδώνυμα πίσω από αυτές τις παραγγελίες είναι πολύ αδιαφανή ακόμη και για έμπειρους βιβλιοπώλες», ανέφερε η πηγή.
Ένας ταχυδρομικός κώδικας παράδοσης που είδε ο Guardian και χρησιμοποιήθηκε από διαφορετικούς αγοραστές υποδεικνύει μια ομάδα αποθηκών εμπορευμάτων κοντά στο αεροδρόμιο Heathrow.
Ο βιβλιοπώλης, ο οποίος έχει λάβει παραγγελίες για 6.000 βιβλία από παρόμοιους αγοραστές από τον Ιανουάριο, αξίας χιλιάδων λιρών, δήλωσε ότι οι αγοραστές πλήρωναν «υπερβολικά» και δεν ζητούσαν έκπτωση, παρά το γεγονός ότι ζητούσαν τίτλους χύμα.
«Αυτό διαταράσσει την επιχείρηση πώλησης μεταχειρισμένων βιβλίων, επειδή αυτό δεν είναι συνηθισμένο για το εμπόριο», είπε ο βιβλιοπώλης.
«Φαίνεται σαν να είναι είτε ένας άνθρωπος είτε μια μηχανή που βουτάει στο sandbox των μεταχειρισμένων βιβλίων και αυτό που αγοράζουν δεν έχει νόημα σε σχέση με τις ευρύτερες τάσεις της αγοράς».
Η εφημερίδα Guardian ανέφερε αυτόν τον μήνα ότι οι Αυστραλοί βιβλιοπώλες είχαν επίσης λάβει μια έκρηξη παραγγελιών, με έναν να λέει ότι η ξαφνική κλίμακα της ζήτησης «με τρελαίνει».
Η AI ατο παρασκήνιο
Η έξαρση των παραγγελιών έχει τροφοδοτήσει τις εικασίες μεταξύ των βιβλιοπωλών ότι εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης αποκτούν τα βιβλία για να σαρώνουν το περιεχόμενό τους πριν τα πολτοποιήσουν.
Ο Μάνλεϊ είπε: «Η θεωρία μου είναι ότι σπαταλώνται πάρα πολλά χρήματα από την Τεχνητή Νοημοσύνη».
Η εφημερίδα Washington Post αποκάλυψε φέτος ότι η Anthropic, από τις κορυφαίες εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης και προγραμματίστρια του chatbot Claude, είχε ξοδέψει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια για την αγορά βιβλίων και την κοπή της ράχης τους, ώστε το περιεχόμενό τους να μπορεί να σαρωθεί πριν τα βιβλία σταλούν για ανακύκλωση.
Η Anthropic δήλωσε: «Ο Claude εκπαιδεύεται σε ένα μείγμα δημόσια διαθέσιμων δεδομένων ιστού, εμπορικά αποκτημένων συνόλων δεδομένων και δεδομένων που παράγουμε οι ίδιοι. Η αναζήτηση βιβλίων είναι μια ευρέως χρησιμοποιούμενη προσέγγιση για την εκπαίδευση μεγάλων γλωσσικών μοντέλων σε ολόκληρο τον κλάδο της Τεχνητής Νοημοσύνης. Κανένα από τα προγράμματα απόκτησης δεδομένων μας δεν αγοράζει και καταστρέφει σπάνια ή αρχαιολογικά βιβλία».
Τον περασμένο μήνα, ο ιστότοπος ειδήσεων τεχνολογίας 404 Media ανέφερε ότι μια βάση δεδομένων βιβλίων έλεγε στους βιβλιοπώλες ότι «τα καλύτερα δεδομένα εκπαίδευσης στην Τεχνητή Νοημοσύνη στον κόσμο βρίσκονται σε ράφι», προσθέτοντας ότι τα βιβλία που εκδόθηκαν πριν από το 2022 ήταν ιδανικό υλικό για εταιρείες Τεχνητής Νοημοσύνης, επειδή το κείμενό τους δεν είχε μολυνθεί από υλικό που θα μπορούσε να είχε δημιουργηθεί από chatbots.
Η εν λόγω βάση δεδομένων, ISBNdb, ανέφερε ότι η έκθεση βασίστηκε σε μια ιστοσελίδα που αποτελούσε «δοκιμή του ενδιαφέροντος της αγοράς» και έκτοτε είχε καταργηθεί.
Τα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης, όπως τα chatbots, «εκπαιδεύονται» σε τεράστιες ποσότητες δεδομένων για να τα βοηθήσουν να παράγουν απαντήσεις, μια απαίτηση που έχει θέσει τις εταιρείες τεχνολογίας στην αναζήτηση νέων πηγών υλικού για την κατασκευή νέων μοντέλων.
Μεταχειρισμένα βιβλία, μερικά από τα οποία δημοσιεύθηκαν δεκαετίες πριν από την έκρηξη του ChatGPT και δεν είναι διαθέσιμα στο διαδίκτυο, θα μπορούσαν να αποτελέσουν πηγή νέων δεδομένων.
Μια ανάρτηση σε ένα διαδικτυακό φόρουμ για βιβλιοπώλες, την οποία είδε ο Guardian, ανέφερε: «Κρίμα που όλα αυτά προορίζονται για εκπαίδευση στην Τεχνητή Νοημοσύνη και ως εκ τούτου θα αφαιρεθούν τα εξώφυλλα και τελικά θα καταλήξουν να πολτοποιηθούν».
Άλλες αναρτήσεις εξέφραζαν την απορία τους για τις ακανόνιστες παραγγελίες, ενώ ορισμένες αμφισβήτησαν το κατά πόσον θα μπορούσαν να προορίζονται για εκπαίδευση στην Τεχνητή Νοημοσύνη, όταν τα αιτήματα περιελάμβαναν βιβλία που ήταν διαθέσιμα δωρεάν στο διαδίκτυο, όπως το «Ταξίδια του Γκιούλιβερ», που εκδόθηκε το 1726.
Οι παραγγελίες συνήθως γίνονται μέσω βιβλιοπωλείων, όπως η Biblio και η AbeBooks, ιδιοκτησίας της Amazon.