Η Huawei έχει περάσει πολλά τα τελευταία χρόνια. Όταν οι ΗΠΑ την έβαλαν στη μαύρη λίστα Entity το 2019, η εταιρεία δεν μπορούσε να συνεργαστεί με Αμερικανούς προμηθευτές, όπως η Google. Αυτό σήμαινε ότι δεν μπορούσε να εγκαταστήσει την κανονική έκδοση Android με Google Mobile Services στα νέα της κινητά. Χωρίς Gmail, YouTube, Google Maps και Google Play Store, η κατάσταση ήταν δύσκολη για τους χρήστες.
Η λύση ήρθε μέσω της AOSP, της open-source έκδοσης του Android. Έτσι η Huawei μπορούσε να βγάζει συσκευές με βασικές λειτουργίες, SMS και ημερολόγιο, αλλά χωρίς όλα τα έξτρα που έχει η κανονική έκδοση Android. Η εμπειρία ήταν φτωχή και γρήγορα φάνηκε ότι η Huawei χρειάζεται το δικό της λειτουργικό. Έτσι γεννήθηκε το HarmonyOS.
27 εκατομμύρια χρήστες και η έξοδος από τη “niche” κατηγορία
Τα πρώτα HarmonyOS κινητά ήταν τα P50 και P50 Pro, με έμφαση στη φωτογραφία και κυκλοφόρησαν στα μέσα του 2021. Σύμφωνα με την South China Morning Post, οι τελευταίες δύο εκδόσεις, HarmonyOS 5 και 6, έχουν πλέον 27 εκατομμύρια χρήστες συνολικά. Η Huawei χαρακτηρίζει αυτόν τον αριθμό ως «γραμμή επιβίωσης», δείχνοντας ότι το λειτουργικό είναι πλέον βιώσιμο και συνεχίζει να μεγαλώνει.
Καθημερινά ενεργοποιούνται πάνω από 100.000 νέες συσκευές και το οικοσύστημα διαθέτει 10 εκατομμύρια προγραμματιστές. Οι εφαρμογές που φιλοξενεί το HarmonyOS φτάνουν τις 88 εκατομμύρια λήψεις και ενημερώσεις ημερησίως. Η τελευταία έκδοση, HarmonyOS 6, κυκλοφόρησε στους Κινέζους καταναλωτές τον Οκτώβριο και περιλαμβάνει λειτουργία παρόμοια με το AirDrop της Apple, για ασύρματη μεταφορά αρχείων μεταξύ Huawei και Apple συσκευών.
Η κυριαρχία της Huawei στην Κίνα
Στο δεύτερο τρίμηνο του 2025, το HarmonyOS κάλυπτε το 17% της αγοράς smartphones στην Κίνα, ξεπερνώντας ελαφρώς το iOS με 16%. Για έκτο συνεχόμενο τρίμηνο, η Huawei ξεπέρασε την Apple στην εγχώρια αγορά, κυρίως χάρη στη σειρά Mate 80, που περιλαμβάνει τα Mate 80, Mate 80 Pro, Mate 80 Pro Max, Mate 80 RS και το foldable Mate X7. Η Android πλατφόρμα παραμένει πρώτη με 66% μερίδιο, αλλά η πρόοδος του HarmonyOS είναι εμφανής.
Η επόμενη μεγάλη πρόκληση: extreme ultraviolet λιθογραφία
Το επόμενο μεγάλο στοίχημα για τη Huawei είναι η ανάπτυξη δικών της λιθογραφικών συστημάτων για προηγμένες διαδικασίες. Samsung και TSMC ήδη παράγουν chips με 2nm nodes, ενώ η κινεζική SMIC περιορίζεται στα 5nm, γεγονός που περιορίζει την ισχύ και την ενεργειακή αποδοτικότητα των Kirin επεξεργαστών.
Μόνο η ολλανδική ASML κατασκευάζει extreme ultraviolet (EUV) μηχανήματα για chipmaking κάτω από 7nm, και η συνεργασία με τις ΗΠΑ εμποδίζει την αποστολή τους στην Κίνα. Αυτό σημαίνει ότι η Huawei πρέπει να επενδύσει σημαντικά για να καλύψει τη διαφορά σε hardware σε σχέση με Apple και Qualcomm.
Το HarmonyOS όμως δείχνει ότι η Huawei μπορεί να σταθεί όρθια και να δημιουργήσει ένα αξιόλογο οικοσύστημα, ακόμη και υπό δύσκολες διεθνείς συνθήκες.