Η Ευρωπαϊκή Ένωση συνεχίζει την προσπάθειά της να καταστεί μία κορυφαία δύναμη στον τομέα των υπολογιστών υψηλών επιδόσεων και στο πλαίσιο αυτό ανακοινώθηκε η χρηματοδότηση του έργου εγκατάστασης στην Ιταλία ενός από τους ταχύτερους υπερυπολογιστές Τεχνητής Νοημοσύνης, παγκοσμίως.
Ο υπερυπολογιστής θα ονομάζεται Leonardo και θα είναι σε θέση να εκτελεί πάνω από 248 τετράκις εκατομμύρια υπολογισμούς ανά δευτερόλεπτο, επίδοση που θα τον κατατάσσει στους κορυφαίους υπερυπολογιστές στον κόσμο. Με την κατασκευή του Leonardo ανοίγει ο δρόμος, σε τεχνολογικό επίπεδο, για τον επόμενο στόχο που είναι η εκτέλεση άνω του ενός πεντάκις εκατομμυρίων υπολογισμών ανά δευτερόλεπτο.
Ο νέος υπερυπολογιστής Leonardo θα βρίσκεται στην Ιταλία και συγκεκριμένα στις εγκαταστάσεις του νέου κέντρου δεδομένων του CINECA, το οποίο κατασκευάζεται στο Tecnopolo Bologna. Το CINECA αποτελεί μία μη κερδοσκοπική κοινοπραξία 69 ιταλικών πανεπιστημίων, 21 εθνικών ιδρυμάτων και των ιταλικών υπουργείων Πανεπιστημίων και Έρευνας-Εκπαίδευσης. Ανάδοχος του έργου, που προκηρύχθηκε τον Νοέμβριο του 2019, είναι η εταιρεία Atos ενώ ο συνολικός προϋπολογισμός ανέρχεται στα 120 εκατομμύρια ευρώ.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ήδη ανακοινώσει ότι θα δαπανήσει τα επόμενα χρόνια ποσό άνω των οκτώ δισεκατομμυρίων ευρώ για την δημιουργία της επόμενης γενιάς υπερυπολογιστών. Μάλιστα, η ισχύς του Leonardo πρόκειται σύντομα να συμπληρωθεί με τους υπερυπολογιστές της EuroHPC (Κοινή Επιχείρηση για την Ευρωπαϊκή Υπολογιστική Υψηλών Επιδόσεων) σε Βουλγαρία, Τσεχία, Φινλανδία, Λουξεμβούργο, Πορτογαλία, Σλοβενία και Ισπανία.
Απώτερος στόχος της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι οι υποδομές υπερυπολογιστών να εκτελούν πάνω από ένα πεντάκις εκατομμύριο πράξεις ανά δευτερόλεπτο. Επιπλέον, στόχος είναι η κατασκευή κβαντικών και υβριδικών υπολογιστών που θα συνδυάζουν στοιχεία κβαντικής και κλασσικής υπολογιστικής. Τέτοιου είδους υβριδικά συστήματα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε περισσότερες από 800 ευρωπαϊκές επιστημονικές, βιομηχανικές και δημόσιες εφαρμογές.