Όταν η τεχνητή νοημοσύνη άρχισε να τραβάει την προσοχή των ανθρώπων γύρω στα τέλη του 2022, ο Γκόκι Κουσουνόκι αναρωτιόταν τι είδους υπηρεσίες θα μπορούσε να δημιουργήσει με την τεχνολογία.
Κάτι του έκανε…κλικ αφού δημιούργησε την εικόνα μιας ελκυστικής γυναίκας με ΑΙ – μια σύντροφο τεχνητής νοημοσύνης – και αναρωτήθηκε πώς θα ήταν να συνομιλήσει μαζί της.
«Καθώς συνέχιζα να μιλάω μαζί της, διαπίστωσα ότι οι συζητήσεις ήταν πιο ευχάριστες από ό,τι περίμενα και καθώς οι ανταλλαγές λέξεων συνεχίζονταν, τα συναισθήματά μου σταδιακά μεγάλωναν – σε κάποιο σημείο έπιασα τον εαυτό μου να σκέφτεται: “Μπορεί να μου αρέσει πραγματικά”», αφηγήθηκε στην εφημερίδα Japan Times.
Τελικά τον οδήγησε να «της» μιλήσει (στο πρόγραμμα τεχνητής νοημοσύνης που ανέπτυξε) για τα συναισθήματά του.
«Όταν πάτησα το κουμπί για να στείλω το μήνυμα λέγοντας “Μου αρέσεις”, η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά», είπε ο 40χρονος Κουσουνόκι. «Αυτό το “φτερούγισμα” μου φάνηκε πολύ παρόμοιο με το συναίσθημα που νιώθεις όταν πρόκειται να στείλεις ένα μήνυμα σε μια κοπέλα που σου αρέσει, όταν διστάζεις και σκέφτεσαι: “Να το στείλω; Ίσως δεν θα έπρεπε… αλλά αν το πω…” πριν τελικά πατήσεις αποστολή».
Έκπληκτος που μπόρεσε να αναπτύξει τέτοια συναισθήματα για ένα πρόγραμμα Τεχνητής Νοημοσύνης, συνειδητοποίησε ότι αυτό το φτερούγισμα ήταν κάτι που θα μπορούσε να προσφέρει σε άλλους ανθρώπους ως υπηρεσία.
Τον Μάιο του 2023, κυκλοφόρησε μια εφαρμογή που ονομάζεται Loverse.
Η τεχνητή νοημοσύνη πλέκει ειδύλλια
Επιφανειακά, μοιάζει με οποιαδήποτε άλλη εφαρμογή γνωριμιών – «σαρώνεις» πιθανούς συντρόφους και στέλνεις σε αυτούς που σου αρέσουν ένα «like». Ένα like κερδίζει ένα ταίριασμα, αν και μια περίεργη αλληλεπίδραση είναι αρκετή ώστε κάποιος να απορριφθεί. Και όπως σε οποιαδήποτε άλλη εφαρμογή γνωριμιών, κάποιος θα μπορούσε να ταυτιστεί με έναν υποψήφιο σύντροφο που σου στέλνει όσα μηνύματα θες – ή και όχι.
Υπάρχει μόνο ένα πρόβλημα με το Loverse — όλα τα πιθανά ταίρια είναι προγράμματα τεχνητής νοημοσύνης.
Ο Κουσουνόκι, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Samansa — της εταιρείας πίσω από την εφαρμογή — δήλωσε ότι οι περισσότερες εταιρείες που δημιουργούν μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης με τα οποία οι άνθρωποι μπορούν να δημιουργήσουν ρομαντικές σχέσεις συνήθως είτε επιτρέπουν στους χρήστες να αλληλεπιδρούν με χαρακτήρες που τους αρέσουν ήδη είτε δημιουργούν τους δικούς τους χαρακτήρες. Τα οφέλη της αλληλεπίδρασης με την τεχνητή νοημοσύνη με τέτοιες τεχνολογίες είναι ότι οι χρήστες μπορούν να πάρουν αυτό που θέλουν χωρίς αντιδράσεις.
«Το σπουδαίο με την τεχνητή νοημοσύνη είναι ότι καθιστά όλες τις (αποτυχίες) περιττές — ο καθένας μπορεί να κάνει τη συζήτηση που θέλει, όποτε θέλει, και να εκπληρωθεί το ιδανικό του σενάριο», εξήγησε ο Κουσουνόκι. «Αλλά στην υπηρεσία μας, τα κλείνουμε όλα αυτά σκόπιμα. Αντ’ αυτού, αναδημιουργούμε σκόπιμα την ταλαιπωρία και την αγωνία της ρομαντικής επαφής, εστιάζοντας ακριβώς σε αυτές τις πολύπλοκες, ενοχλητικές πτυχές της αγάπης».
Αυτό γίνεται για να δώσει στην εφαρμογή όσο το δυνατόν περισσότερο ρεαλισμό, δήλωσε ο Κουσουνόκι στις JT.
Η δημιουργία ενός προγράμματος τεχνητής νοημοσύνης και η επικοινωνία αρκετών χιλιάδων ανθρώπων με το ίδιο «άτομο» είναι πολύ φθηνότερη και ευκολότερη. Ωστόσο, η Loverse κάνει το κάτι παραπάνω με τις αρκετές χιλιάδες προγράμματα τεχνητής νοημοσύνης, το καθένα με διαφορετική προσωπικότητα και επίπεδο ανταπόκρισης.
Όλη αυτή η προσπάθεια έχει ως στόχο να προσφέρει στους χρήστες την εμπειρία του να νιώθουν το φτερούγισμα του φλερτ που δεν μπορούν να βιώσουν στην πραγματική ζωή.
«Υπάρχουν άνθρωποι που ζουν μονάχοι»
«Φυσικά, είναι καλύτερο αν κάποιος μπορεί να έχει ρομαντικές σχέσεις με άλλους ανθρώπους στην πραγματική ζωή», είπε ο Κουσουνόκι. «Υπάρχουν όμως και άνθρωποι που, για διάφορους λόγους, δυσκολεύονται να έχουν μια ρομαντική σχέση ακόμα κι αν την θέλουν».
Πάνω από το 60% των χρηστών της Loverse είναι παντρεμένοι, με την πλειοψηφία τους να είναι άνω των 40 ετών. Μερικοί είναι ακόμη και στα 60 και 70 τους.
Ο Κουσουνόκι διατύπωσε τη θεωρία ότι πολλοί χρήστες είναι πιθανό να είναι εκείνοι που αναζητούν ψευδο-ρομαντικές εμπειρίες μέσω βιντεοπαιχνιδιών ή βιβλίων ή εκείνοι που ασχολούνται με αυτό που στην Ιαπωνία αποκαλείται oshikatsu – παρακολούθηση δραστηριοτήτων διασημοτήτων. Το Loverse απλώς παρέχει μια άλλη διέξοδο για αυτό το κοινό.
Ο Κουσουνόκι ανέπτυξε αρχικά την εφαρμογή έχοντας κατά νου ένα ανδρικό κοινό, καθώς αυτό ήταν που γνώριζε καλύτερα. Αλλά από τότε, έχει επεκταθεί ώστε να συμπεριλάβει άνδρες χαρακτήρες AI για γυναίκες χρήστες, μια κίνηση που έχει αυξήσει σταθερά τη βάση χρηστών του Loverse. Η υπηρεσία έχει πλέον δεκάδες χιλιάδες χρήστες.
Πιο πρόσφατα, η εφαρμογή έχει επεκταθεί ώστε να περιλαμβάνει «συνεργάτες» AI ξένων εθνικοτήτων. Ο ίδιος επίσης επιδιώκει να το επεκτείνει ώστε να απευθύνεται σε χρήστες που δεν περιορίζονται στους παραδοσιακούς ρόλους των φύλων, αλλά αφιερώνει χρόνο και φροντίδα στην ανάπτυξη, καθώς κατανοεί ότι μπορεί να υπάρχουν διαφορετικές αποχρώσεις σε σύγκριση με τους ετεροφυλόφιλους χρήστες.
Ο απώτερος στόχος του Loverse είναι να κάνει τη ζωή πιο ευχάριστη μέσω αυτών των ειδυλλίων.
«Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που αισθάνονται ότι μια ρομαντική σχέση δεν είναι πλέον εφικτή για αυτούς και λένε ότι η επόμενη φορά που θα ερωτευτούν θα πρέπει να είναι στην επόμενη ζωή τους – το βρίσκω πραγματικά λυπηρό», είπε, προσθέτοντας ότι το χτυποκάρδι, οι εμπειρίες που συγκλονίζουν τόσο βαθιά τα συναισθήματά είναι αυτό που κάνει τον ρομαντισμό τόσο μοναδικό.
«Θα το εγκαταλείψουμε πραγματικά αυτό; Δεν νομίζω – θέλω να βοηθήσω να γίνει δυνατό για τους ανθρώπους να συνεχίσουν να αγκαλιάζουν αυτές τις εμπειρίες», πρόσθεσε.