Η τεχνητή νοημοσύνη, οι κβαντικοί υπολογιστές και τα εμφυτεύματα εγκεφάλου μπορεί να έχουν κυριαρχήσει στα πρωτοσέλιδα, αλλά αυτές οι τεχνολογίες δεν έχουν ακόμη επηρεάσει την καθημερινότητά μας.
Αν σκεφτούμε πώς άλλαξαν οι τεχνολογικές συνήθειες τους τελευταίους 12 μήνες, το 2017 μοιάζει με το έτος των ασυρμάτων. Οι τεχνολογίες όπως ακουστικά Bluetooth, smartwatches και πληρωμές μέσω κινητού τηλεφώνου δεν είναι καινούργιες, αλλά αυτό είναι το έτος που έγιναν κοινά. Ή, τουλάχιστον, πραγματικά δούλεψαν.
Ακολουθούν ορισμένοι από τους μεγαλύτερους τρόπους με τους οποίους η τεχνολογία εισέβαλε στην προσωπική μας ζωή το 2017.
Hands-free, κλήσεις χωρίς καλώδια και μουσική με AirPods
Δώδεκα μήνες μετά την αγορά ενός ζεύγους, είναι σαφές ότι τα AirPods είναι ένα από τα καλύτερα προϊόντα της Apple τα τελευταία χρόνια. Παραμένουν όχι τόσο εντυπωσιακά οπτικά, αλλά είναι τόσο χρήσιμα που δεν έχει σημασία.
Το κλειδί για την απήχησή τους είναι ότι, για τα αυτιά των περισσότερων ανθρώπων τουλάχιστον, είναι αρκετά ελαφριά και άνετα για να παραμείνουν για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Η μπαταρία μπορεί να εξασθενίσει μετά από μια συνεχή ώρα ομιλίας στο τηλέφωνο, αλλά επαναφορτίζουν τόσο γρήγορα που ποτέ δε φαίνεται σαν πρόβλημα.
Ο συνδυασμός των AirPods με ένα ρολόι Apple είναι ιδιαίτερα ευχάριστος. Η απάντηση σε τηλεφωνική κλήση με το πάτημα του καρπού και με την κλήση που ακούγεται απευθείας στο αυτί είναι ένα μικρό καθημερινό θαύμα. Το ίδιο συμβαίνει και με την ακρόαση μουσικής – ακόμα κι αν το κομμάτι παίζει σε Spotify ή Pocket Casts, είναι πολύ πιο βολικό να μπορείτε να προχωρήσετε μπροστά ή να ρυθμίσετε την ένταση του ήχου από τον καρπό.
Αυτό δεν είναι απλώς ένα χαρακτηριστικό της Apple: το Ionic της Fitbit και τα smartwatches Android Wear προσφέρουν παρόμοιες δυνατότητες.
Ασύρματη φόρτιση
Αυτό μπορεί να μην φαίνεται σαν μια μεγάλη υπόθεση μέχρι να το δοκιμάσετε. Μόλις το κάνετε, το να μπλέκεστε με καλώδια ξαφνικά θα μοιάζει με αγγαρεία.
Τα smartphones με ασύρματη φόρτιση παρέχουν μια εύκολη λύση στο άγχος της μπαταρίας. Μια βάση φόρτισης στο γραφείο ή στον πάγκο της κουζίνας σας σημαίνει ότι μπορείτε να ανεφοδιάζετε συνεχώς την ισχύ.
Με τα πρόσφατα iPhones να ακολουθούν τη σειρά Galaxy της Samsung υποστηρίζοντας το πρότυπο ασύρματης φόρτισης Qi, φαίνεται ότι οι καφετέριες και τα αεροδρόμια θα αρχίσουν να εγκαθιστούν συμβατές βάσεις για χρήση από το κοινό. Ανυπομονούμε για τη μέρα που τα πακέτα φορητών μπαταριών θα έχουν ξεπεραστεί.
Ρωτήστε την Alexa και η μουσική παίζει παντού
Αυτά τα Χριστούγεννα θα είναι φανταστικά με την Alexa. Αλλά καθώς ξεθυμαίνει η αίσθηση του καινούριου, πολλοί άνθρωποι ακόμη παραπονιούνται ότι δεν μπορούν να βρουν αρκετά να κάνουν με το Echo Amazon ή το Google Home.
Ωστόσο, η αναπαραγωγή μουσικής παραμένει η καλύτερη εφαρμογή του έξυπνου ηχείου και τόσο το σύστημα της Amazon όσο και το Google υποστηρίζουν πλέον «ήχο πολλαπλών δωματίων». Δεδομένου ότι ένα Echo Dot ή το Home Mini μπορεί να αγοραστεί για λιγότερο από 50 δολάρια, αυτό είναι ένας φανταστικά φτηνός τρόπος για να πετύχετε αυτό που ήταν μια εμπειρία πολυτέλειας: να έχετε την ίδια μελωδία να παίζει ταυτόχρονα σε κάθε δωμάτιο του σπιτιού.
Το έξυπνο σπίτι, τώρα λίγο λιγότερο χαζό
Παλεύουμε εδώ και πολλά χρόνια με τις έξυπνες οικιακές εγκαταστάσεις, οι οποίες υπόσχονται πολλά και αποφέρουν λίγα. Τώρα που το Echo της Amazon, το Nest της Google, τα SmartThings της Samsung και το Homekit της Apple έχουν όλα κλείσει κάποια χρόνια, τελικά αρχίζουν να δουλεύουν όπως πρέπει.
Ενεργοποιώντας διάφορα φώτα ταυτόχρονα μιλώντας σε ένα τηλέφωνο, ένα ηχείο ή ένα smartwatch είναι λίγο τεμπελιά, ομολογουμένως, αλλά ευχάριστη όταν επιστρέφετε σε ένα σκοτεινό σπίτι ή θέλετε να παρακολουθήσετε μια ταινία. Οι νεοεισερχόμενοι όπως η Ikea βοήθησαν επίσης να μειώσουν την τιμή των συνδεδεμένων ηλεκτρικών λαμπτήρων.
Πραγματικές πληρωμές μέσω κινητού τηλεφώνου
Οι ΗΠΑ άργησαν να ακολουθήσουν την Ευρώπη και την Κίνα στις ανέπαφες πληρωμές, αλλά αυτή η χρονιά υπήρξε σημείο καμπής. Μια προθεσμία για τους εμπόρους να αναβαθμίσουν τα συστήματα πληρωμών τους σε «Chip-and-PIN» στα τέλη του 2015, σε συνδυασμό με την ώθηση στις πληρωμές μέσω κινητών τηλεφώνων από την Apple, τη Samsung και τη Google, έχει τελικά δημιουργήσει μια κρίσιμη μάζα υποστήριξης από τράπεζες και λιανοπωλητές.
Μπορείτε να εξοικονομήσετε αρκετό χρόνο πληρώνοντας μέσω Apple Pay καθημερινά, ειδικά χρησιμοποιώντας το Watch. Φαίνεται εύλογο ότι σύντομα η μόνη κάρτα που θα χρειαστεί να μεταφέρουμε είναι ένα δελτίο ταυτότητας – και μερικές πολιτείες των ΗΠΑ ήδη σχεδιάζουν πιλοτικές ψηφιακές άδειες οδήγησης.
Αληθινό παιχνίδι με πολλές οθόνες
Κανένας κατάλογος των τεχνολογιών δεν είναι πλήρης χωρίς το Nintendo Switch. Η κονσόλα, η οποία ξεπέρασε πρόσφατα τα 10 εκατομμύρια, ήταν μια τεράστια επιτυχία – και όχι μόνο για τριαντάρηδες που νοσταλγούν την 8μπιτη τεχνολογία.
Η απλή επανάσταση του Switch είναι ότι μπορείς να παίξεις σε μια οθόνη τηλεόρασης ή τη δική του φορητή οθόνη, χωρίς να χρειάζεται να ξεκινήσεις ξανά το παιχνίδι. Αυτό ξαφνικά κάνει το παιχνίδι Super Mario Odyssey στη μεγάλη οθόνη να φαίνεται λιγότερο αντικοινωνικό – αντί να καταλαμβάνεις το σαλόνι ή να κλειδωθείς σε κάποιο είδος «δωμάτιο παιχνιδιών», μπορείς να αποσυνδέσεις το Switch και να συνεχίσεις να πατάς μανιτάρια και πέφτεις σε σωλήνες στον δικό σου μικρό κόσμο.
Με συνεργατικά παιχνίδια όπως Snipperclips και 1-2 Switch που βασίζονται στην πραγματική επικοινωνία καθώς και στη δράση στην οθόνη, το Switch είναι σίγουρα η πιο κοινωνική κονσόλα παιχνιδιών ποτέ.
Αναγνώριση προσώπου
Κοίτα, μην αγγίζεις. Η αναγνώριση προσώπου είναι ένα ακόμη παράδειγμα τεχνολογίας που υπήρχε εδώ και πολλά χρόνια, αλλά φάνηκε να πετυχαίνει το 2017. Το πιο σημαντικό παράδειγμα είναι το iPhone X της Apple, με το σύστημα κάμερας TrueDepth. Ξαφνικά, εκατομμύρια άνθρωποι ανοίγουν το τηλέφωνό τους με λίγο περισσότερο από μια ματιά, δεκάδες φορές την ημέρα.
Εάν το 2017 ήταν η χρονιά που τα ασύρματα άρχισαν να ανταποκρίνονται στις υποσχέσεις τους, το ID της Apple και το πρόγραμμά του μπορεί να σηματοδοτήσει την αρχή μιας ακόμη αλλαγής στον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούμε με την τεχνολογία – την εποχή μετά την αφή, όταν θα ελέγχουμε τις συσκευές μας είναι απλώς κοιτάζοντας, μιλώντας ή χειρονομώντας, αντί να αγγίζουμε τα πλήκτρα ή τις οθόνες.
Τα Windows 10 της Microsoft έχουν προσφέρει τη δυνατότητα σύνδεσης σε υπολογιστή μέσω αναγνώρισης προσώπου εδώ και μερικά χρόνια, αλλά η αξιοπιστία τους αυξήθηκε με το Surface Pro του τρέχοντος έτους. Επειδή βασίζονται στην υπέρυθρη ανίχνευση βάθους, και τα δύο συστήματα είναι ασφαλή και βολικά – όχι κάτι που ίσχυε πάντα για την αναγνώριση προσώπου.
Ας το ξανακοιτάξουμε το 2020, για να δούμε πώς προχωράει το συγκεκριμένο.