-
Η Ευρωπαϊκή Ένωση επιβάλλει αυστηρότερους κανόνες στο WhatsApp, εντάσσοντάς το στις πολύ μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες με αυξημένες υποχρεώσεις εποπτείας και διαφάνειας.
Η υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων WhatsApp της Meta Platforms Inc. θα βρεθεί αντιμέτωπη με αυστηρότερους κανόνες στο πλαίσιο των κανονισμών εποπτείας περιεχομένου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς εντείνεται ο έλεγχος των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
Η εκτελεστική αρχή της ΕΕ, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, σχεδιάζει να χαρακτηρίσει τα ανοιχτά κανάλια του WhatsApp ως «Πολύ Μεγάλη Διαδικτυακή Πλατφόρμα» βάσει του Νόμου για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (Digital Services Act – DSA), πράγμα που σημαίνει ότι η υπηρεσία θα πρέπει να τηρεί υψηλά πρότυπα εποπτείας περιεχομένου και διαφάνειας, σύμφωνα με πληροφορίες προσώπων που γνωρίζουν το θέμα.
Τα κανάλια του WhatsApp, που συνδέονται με μέσα ενημέρωσης ή δημόσια πρόσωπα και λειτουργούν ως ανοιχτές ροές παρόμοιες με κοινωνικά δίκτυα, έχουν ξεπεράσει τον μέσο όρο των 45 εκατομμυρίων μηνιαίων χρηστών στην Ευρώπη, γεγονός που μοριοδοτεί το καθεστώς της πολύ μεγάλης πλατφόρμας. Η Amazon Inc. έχει αμφισβητήσει νομικά αυτή την κατηγοριοποίηση, ενώ η Επιτροπή έχει ήδη χαρακτηρίσει το Facebook και το Instagram με αυτήν την ετικέτα.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει στείλει ενημερωτική επιστολή στη Meta, χωρίς να έχει οριστεί ακόμη ημερομηνία για τη δημόσια ανακοίνωση της κατηγοριοποίησης. Η απόφαση αυτή ενδέχεται να επιφέρει αυξημένες υποχρεώσεις για το WhatsApp, όπως εκτιμήσεις κινδύνου σχετικά με τη διάδοση παράνομου ή επιβλαβούς περιεχομένου, μετριαστικές στρατηγικές και δημοσιοποίηση στατιστικών χρήσης ανά εξάμηνο.
Παράλληλα, οι πολύ μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες υπόκεινται σε πρόστιμα έως και 6% των παγκόσμιων ετήσιων πωλήσεων τους για μη συμμόρφωση με τον DSA. Η κίνηση επιβεβαιώνει την εντεινόμενη εποπτεία της ΕΕ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και αναμένεται να δημιουργήσει νέες προκλήσεις για τη Meta και άλλους τεχνολογικούς κολοσσούς.
Η βασική λειτουργία ανταλλαγής μηνυμάτων του WhatsApp δεν επηρεάζεται, καθώς ο DSA δεν ρυθμίζει τις ιδιωτικές επικοινωνίες, εστιάζοντας κυρίως στις ανοιχτές διαδικτυακές πλατφόρμες και τα κοινωνικά δίκτυα.
Εντούτοις, η αυστηροποίηση των κανόνων αποτελεί μέρος της ευρύτερης προσπάθειας της ΕΕ να εξασφαλίσει μεγαλύτερη ασφάλεια, διαφάνεια και προστασία των πολιτών στο ψηφιακό περιβάλλον.
Αυτή η εξέλιξη αναμένεται να προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, ιδίως από τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η κυβέρνηση Τραμπ έχει εκδηλώσει επανειλημμένα προβληματισμούς για τις ευρωπαϊκές τεχνολογικές ρυθμίσεις, τις χαρακτηρίζοντας άδικη στοχοποίηση αμερικανικών εταιρειών.
Αυτή τη στιγμή δεν έχει δοθεί συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την τελική εφαρμογή των νέων κανόνων, καθώς η διαδικασία βρίσκεται υπό δημόσια διαβούλευση και ρυθμιστική συζήτηση.