Η Γκαμπριέλα Σίμπιλς έχει μια αποστολή – να βοηθήσει να μετατραπεί η Παραγουάη στην Κοιλάδα του Πυριτίου της Νότιας Αμερικής.Όταν μεγάλωνε στη χώρα χωρίς έξοδο στη θάλασσα, που βρίσκεται ανάμεσα στη Βραζιλία και την Αργεντινή, λέει ότι το έθνος «δεν ήταν πολύ επικεντρωμένο στην τεχνολογία».Αλλά ήταν διαφορετικά για την κυρία Σίμπιλς, καθώς οι γονείς της εργάζονταν στον τομέα της τεχνολογίας. Και εμπνεύστηκε να σπουδάσει στις ΗΠΑ, όπου πήρε πτυχίο στην πληροφορική και τη νευροεπιστήμη από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Μπέρκλεϊ.Μετά την αποφοίτησή της εργάστηκε οκτώ χρόνια στην Κοιλάδα του Πυριτίου, κοντά στο Σαν Φρανσίσκο, με θέσεις σε διάφορες αμερικανικές νεοφυείς επιχειρήσεις.Αλλά αντί να μείνει μόνιμα στις ΗΠΑ, πριν μερικά χρόνια αποφάσισε να επιστρέψει στην Παραγουάη.
Έχουμε πολλή ανανεώσιμη πράσινη ενέργεια. Έχουμε χαμηλούς φόρους και οικονομική σταθερότητα,” λέει περήφανα. Με παίρνουν σε ξενάγηση μαζί με τον υπουργό σε ένα προγραμματισμένο νέο ψηφιακό πάρκο κοντά στο κύριο αεροδρόμιο της Ασουνσιόν.
Αυτή τη στιγμή είναι πράσινα χωράφια και κάποιες στρατιωτικές εγκαταστάσεις. Ο κ. Βιγιάτε ξεδιπλώνει σχέδια για να παρουσιάσει τις λίμνες, ένα κέντρο φροντίδας παιδιών και άλλα κτίρια που, όπως λέει, θα πρέπει να είναι έτοιμα σε λιγότερο από δύο χρόνια. “Η κυβέρνηση πρόκειται να επενδύσει περίπου 20 εκατομμύρια δολάρια (15 εκατομμύρια λίρες) για το πρώτο στάδιο, αλλά η ιδέα είναι οι ιδιωτικές εταιρείες να επενδύσουν το υπόλοιπο,” λέει. Παρόλο που το πάρκο δεν είναι ακόμη έτοιμο, ο κ. Βιγιάτε λέει ότι η συνεργασία που ήδη συμβαίνει μεταξύ δημόσιου, ιδιωτικού και πανεπιστημιακού τομέα είναι κλειδί για την οικοδόμηση ενός οικοσυστήματος που θα προσελκύσει ξένους επενδυτές. Η κυβέρνηση πιστεύει ότι ο νεανικός πληθυσμός της χώρας θα είναι ένα βασικό ελκυστικό στοιχείο, ικανό να παρέχει μεγάλο εργατικό δυναμικό τεχνολογίας. Η μέση ηλικία στην Παραγουάη είναι 27. Αλλά θα χρειαστεί η εκπαίδευση περισσότερων νέων.
Ο υπουργός τεχνολογίας λέει ότι το νέο ψηφιακό πάρκο θα φιλοξενεί επίσης το Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας, που είναι κοινή επιχείρηση μεταξύ Ταϊβάν και Παραγουάης. Εν τω μεταξύ, υπάρχουν άλλες πρωτοβουλίες για την εκπαίδευση νέων στη χώρα. “Δουλεύουμε πολύ σκληρά για να δημιουργήσουμε μια μάζα μηχανικών λογισμικού, προγραμματιστών και όλα όσα χρειάζονται για την παροχή υπηρεσιών λογισμικού,” λέει η Βανέσα Κανέτε, πρόεδρος του εμπορικού ομίλου Παραγουανή Εταιρεία Βιομηχανίας Λογισμικού. Η κ. Κανέτε λέει επίσης ότι είναι παθιασμένη με την ενθάρρυνση περισσότερων γυναικών να σπουδάσουν μηχανική υπολογιστών.
Το 2017 ίδρυσε το Girls Code, έναν μη κερδοσκοπικό σύλλογο που στοχεύει στη μείωση του φύλου κενό στον τεχνολογικό τομέα. Οργανώνει εργαστήρια προγραμματισμού και ρομποτικής για εφήβους και νεαρές γυναίκες, με περισσότερες από 1.000 να έχουν λάβει κάποιο είδος εκπαίδευσης μέχρι σήμερα. Η κ. Κανέτε προσθέτει ότι οι προγραμματιστές λογισμικού λαμβάνουν επίσης μαθήματα αγγλικών για έως και τέσσερα χρόνια ώστε να βελτιώσουν την επικοινωνία τους με ξένες εταιρείες. Οι άνθρωποι που συνάντησα είναι γεμάτοι θετικότητα για το τι έχει να προσφέρει η Παραγουάη στον κόσμο της τεχνολογίας, αλλά είναι επίσης ρεαλιστές. Η κ. Σύμπιλς λέει ότι υπάρχουν ακόμη «παιδικές ασθένειες» για τους ξένους επενδυτές, με ζητήματα όπως η γραφειοκρατία, που μπορεί να καθυστερεί, και η προσαρμογή των τοπικών συμβάσεων σε τυποποιημένες διεθνείς. Αλλά είναι αποφασισμένη ότι «αν βάλεις την καινοτομία στον πυρήνα της και αξιοποιήσεις όλα τα πλεονεκτήματα που έχει η χώρα, νομίζω ότι η Παραγουάη μπορεί να γίνει μια υπερδύναμη».