Μπορεί να απέχουμε ακόμη από το να έχει ο άνθρωπος ένα ρομπότ… υπηρέτη, αλλά δεν είμαστε και τόσο μακριά. Αυτό στην ουσία συμπεραίνει νέα ανάλυση του Economist, σχολιάζοντας ένα… στιλάτο (ντυμένο με νορβηγική πλεκτή ενδυμασία) ανθρωποειδές ρομπότ, ονόματι Neo, που μπορεί να κάνει πολλές δουλειές του σπιτιού.
Ο υπηρέτης – ρομπότ του Bernt Bornich είναι περισσότερο στιλάτος παρά πρακτικός, αναφέρει. Αν του ζητήσεις να φέρει ένα κουτί Coca-Cola από το άλλο δωμάτιο, συχνά κάτι θα το καθυστερήσει στη διαδρομή. Για να καταστεί το ανθρωποειδές ρομπότ χρήσιμο ως οικιακός βοηθός, απαιτείται η βοήθεια ενός ανθρώπινου επιτηρητή από απόσταση και, ιδανικά, ένα άδειο σπίτι. Παρ’ όλα αυτά, μέχρι το τέλος του 2026, η εταιρεία του Mr. Bornich, η 1x, ελπίζει να έχει 10.000 από τα ρομπότ της σε σπίτια σε όλο τον κόσμο.
Φιλοδοξίες
Αυτό καθιστά την 1x μία από τις πιο φιλόδοξες εταιρείες ανάμεσα στις πολλές που ανταγωνίζονται αυτή τη στιγμή για την κατασκευή ανθρωποειδών ρομπότ. Η Tesla σκοπεύει να πουλήσει ένα εκατομμύριο από τα ρομπότ Optimus μέχρι το 2030, αλλά μέχρι τώρα ο κατασκευαστής αυτοκινήτων έχει μόνο μερικά σε λειτουργία.
Η Figure, ένα αγαπημένο «παιδί» της Silicon Valley, έχει δοκιμάσει μόνο λίγα ρομπότ σε ένα εργοστάσιο της BMW, αν και πρόσφατα ανακοίνωσε ένα εντυπωσιακό νέο μοντέλο. Η Boston Dynamics έχει παρουσιάσει τις εντυπωσιακές ικανότητες παρκούρ του ρομπότ Atlas, αλλά υπό την τελευταία της ιδιοκτησία από την Hyundai, η εταιρεία δεν δείχνει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για επέκταση πέρα από την έρευνα.
Η ηγέτιδα στην αγορά είναι η κινεζική Unitree, η οποία παρέδωσε περίπου 1.500 ανθρωποειδή ρομπότ κατά τη διάρκεια του 2024. Ωστόσο, το πιο προχωρημένο μοντέλο της, το H1, το οποίο κοστίζει 90.000 δολάρια, εξακολουθεί να περιγράφεται ως ερευνητική πλατφόρμα.
Αντίθετα, η 1x, με έδρα τη Νορβηγία, στοχεύει στην καταναλωτική αγορά με το Neo. Ένα περιστασιακά επιτυχημένο ρομπότ μπορεί να ακούγεται δύσκολο να πωληθεί, δεδομένης της τιμής των 20.000 δολαρίων. Παρ’ όλα αυτά, παρά τις περιορισμένες του δυνατότητες, το ρομπότ του Mr. Bornich μπορεί να είναι χρήσιμο. «Όταν έχεις κάτι που κάνει όλες τις δουλειές σου, δεν θα το επιστρέψεις ποτέ», λέει ο ίδιος.
Προς αυτοματοποίηση των εργασιών
Ο απόλυτος στόχος αυτών που κατασκευάζουν ανθρωποειδή ρομπότ δεν είναι να πουλήσουν έναν οικιακό βοηθό. Είναι να αυτοματοποιήσουν όλη τη φυσική εργασία. Ο Elon Musk, διευθύνων σύμβουλος της Tesla, εκτιμά ότι τέτοια ρομπότ θα ξεπεράσουν τον αριθμό των ανθρώπων μέχρι το 2040.
Στη θεωρία, τα ανθρωποειδή ρομπότ θα πρέπει να ενσωματωθούν ομαλά σε έναν κόσμο που έχει κατασκευαστεί για ανθρώπους. Όμως, πόσο σύντομα θα είναι έτοιμα για ευρεία χρήση είναι ασαφές.
Η Interact Analysis, μία εταιρεία ανάλυσης της βιομηχανίας, εκτιμά ότι η αγορά για τα ανθρωποειδή ρομπότ θα μπορούσε εν τέλει να αξίζει 2 τρισεκατομμύρια δολάρια, αλλά αναφέρει ότι οι ανησυχίες για την ασφάλεια και οι κανονισμοί θα εμποδίσουν την υιοθέτησή τους στο άμεσο μέλλον.
Ένα ρομπότ που κάνει λάθος μπορεί να προκαλέσει σωματική βλάβη. Τα ελαφρύτερα, λιγότερο ισχυρά ρομπότ είναι ασφαλέστερα, αλλά πολύ λιγότερο ικανά. «Η τεχνολογία δεν είναι έτοιμη ακόμα», παραδέχεται ο Rueben Scriven της Interact. Προβλέπει έναν «χειμώνα ανθρωποειδών», καθώς η χρηματοδότηση στερεύει και οι φιλοδοξίες υποχωρούν.
Ένας κόσμος φτιαγμένος για ανθρώπους…
Τα βίντεο με ανθρωποειδή ρομπότ τα δείχνουν να εκτελούν κάθε είδους εργασία, αλλά κανένα από αυτά δεν μπορεί να μπει στην κουζίνα ενός ξένου και να φτιάξει έναν καφέ. Ο λόγος είναι αυτό που ο Jim Fan, διευθυντής ρομποτικής στην Nvidia, αποκαλεί το πρόβλημα του «τυφλού γυμναστή». Η εκπαίδευση ρομπότ για χιλιάδες ώρες σε προσομοιώσεις εικονικής πραγματικότητας μπορεί να τους προσφέρει απίστευτη αποτελεσματικότητα, αλλά δεν τους παρέχει καμία κατανόηση για το πώς λειτουργεί ο κόσμος.
Οι άνθρωποι μαθαίνουν με το σώμα τους, όχι μόνο με τον εγκέφαλό τους. Η ανάπτυξη «ενσωματωμένης νοημοσύνης» θα απαιτήσει την εκπαίδευση ενός ρομποτικού εγκεφάλου με το σώμα γύρω του, εξηγεί ο Jim Torresen, ρομποτικός μηχανικός στο Πανεπιστήμιο του Όσλο, ο οποίος κάποτε δίδασκε τον Mr. Bornich.
Και γι’ αυτό η 1x είναι τόσο πρόθυμη να φέρει τα ρομπότ Neo στα σπίτια των ανθρώπων τον επόμενο χρόνο, για να συγκεντρώσει δεδομένα εκπαίδευσης για τον πραγματικό κόσμο. Ελπίζουν ότι αυτό θα επιτρέψει στα ρομπότ τους να βελτιωθούν γρήγορα. Τα ανθρωποειδή ρομπότ βρίσκονται σε πορεία. Αλλά μην περιμένετε τον C-3PO το 2026.