Η Microsoft πρακτικά ανοίγει τις πύλες του νέου της app store, προσκαλώντας σε αυτό τόσο ανεξάρτητους developers όσο και ολοκληρωμένα app stores, τα οποία θα μπορούν να ενσωματωθούν στο Microsoft Store. Πρόκειται για μία αλλαγή πολιτικής που μεταξύ άλλων θα φέρει κάτω από τη στέγη της Microsoft, σε μερικούς μήνες, τόσο το Amazon όσο και το Epic Games Store.
«Όπως κάθε άλλη εφαρμογή, οι κορυφαίες εφαρμογές άλλων κατασκευαστών θα έχουν λεπτομερή σελίδα ώστε οι χρήστες να μπορούν εύκολα να τις βρίσκουν και να τις εγκαθιστούν όπως συμβαίνει με κάθε εφαρμογή του Microsoft Store στα Windows», εξηγεί ο Τζόρτζιο Σάρντο, γενικός διευθυντής του Microsoft Store. «Σήμερα, ανακοινώνουμε ότι Amazon και Epic Games μπορούν να φέρουν τις εφαρμογές τους στο Microsoft Store εντός των επόμενων μηνών, ενώ προσβλέπουμε στο καλωσόρισμα και άλλων ηλεκτρονικών καταστημάτων στο μέλλον».
Η είδηση έρχεται αφού η Microsoft είχε ανακοινώσει πριν λίγους μήνες σειρά σημαντικών αλλαγών στο Microsoft Store. Ουσιαστικά, το ηλεκτρονικό κατάστημα της εταιρείας ανανεώθηκε και θα είναι διαθέσιμο με το νέο λειτουργικό σύστημα Windows 11, ενώ σταδιακά θα καταστεί διαθέσιμο και για τα Windows 10. Το νέο Microsoft Store θα επιτρέπει στους developers να κρατούν το 100% των εσόδων από τις εφαρμογές τους στην περίπτωση που χρησιμοποιούν εναλλακτικές πλατφόρμες πληρωμών. Μόνη εξαίρεση τα παιχνίδια.
Όπως είχε αποκαλύψει τον περασμένο Ιούνιο στην ιστοσελίδα The Verge ο επικεφαλής του τμήματος Windows και συσκευών, Πάνος Παναή, η Microsoft είναι ανοικτή ακόμη και στο Steam, την διαδικτυακή πλατφόρμα αγοράς βιντεοπαιχνιδιών, λόγω της έλευσης των Windows 11. «Πραγματικά θέλω την εμπειρία του να μπαίνεις σε ένα ηλεκτρονικό κατάστημα, να πληκτρολογείς την εφαρμογή και απλά να την κατεβάζεις», είχε πει ο Παναή χαρακτηριστικά.
Προς το παρόν το Steam δεν βρίσκεται στη λίστα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα μπει στο Microsoft Store μελλοντικά. Άλλωστε η προοπτική είναι να καταστεί το Microsoft Store «ένα ανοικτό κατάστημα για μία ανοικτή πλατφόρμα» η οποία θα επιτρέπει σε κάθε εφαρμογή τρίτου να είναι διαθέσιμη. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε εφαρμογή ή παιχνίδι θα είναι άμεσα διαθέσιμο για κατέβασμα, ωστόσο ακόμα και αυτά θα βρίσκονται στα αποτελέσματα ερευνών, απ’ όπου στη συνέχεια κάποιος θα μπορεί να τα κατεβάζει.
Σημαντική διαφοροποίηση θα υπάρχει στη συνεργασία της Microsoft με την Amazon. Όπως είναι γνωστό η εταιρεία φέρνει τις εφαρμογές Android στα Windows 11, στοιχείο που περιλαμβάνει και την ικανότητα έρευνας στο Amazon App store απευθείας από το Microsoft Store. Μία πρώτη έκδοση της συγκεκριμένης λειτουργίας θα είναι διαθέσιμη σύντομα για τους Windows Insiders.
Το αρχικό κύμα των εφαρμογών που είναι ήδη διαθέσιμες περιλαμβάνουν τα Discord, Zoom Cloud Meetings και KakaoTalk, καθώς και τα Luminar AI, Music Maker και VLC. Σε επίπεδο εφαρμογών παραγωγικότητας είναι διαθέσιμες οι εφαρμογές TeamViewer, Adobe Acrobat Reader DC και LibreOffice σε συνδυασμό με νέες προσθήκες της Microsoft, όπως τα Microsoft PowerToys, Visual Studio Code και Visual Studio Community. Επιπλέον, θα υπάρχουν Progressive Web Apps (δηλαδή εφαρμογές που παρέχονται μέσω Διαδικτύου) από Reddit, Wikipedia, TikTok, Tumblr ενώ κάθε web browser θα είναι επίσης διαθέσιμος.